Bionics, også kjent som biomedisinske implantater, er kunstige tilskudd til menneskekroppen. I de fleste tilfeller er disse tilleggene ment å etterligne funksjonen til en ikke-funksjonell kroppsdel, for eksempel et lem eller et øye. Noen bionikker, som kunstige lemmer, har eksistert i en eller annen form i århundrer. Nyere innovasjoner, som cochleaimplantater, finner fremdeles sin plass i samfunnet. Til tross for deres positive aspekter, kan bionikk ha noen negative samfunnseffekter.
Bionikk generelt har en tvetydig status i samfunnet. Konseptet med kunstige kroppsdeler er nært knyttet til definisjonen av menneskeheten. Noen religiøse grupper og samfunn mener bionics er urene eller syndige, noe som kan gjenspeiles i måten de behandler individer med bionics på. Noen biomedisinske implantater, som cochleaimplantater, er mye mer effektive når de implanteres hos spedbarn i stedet for voksne. Dette reiser spørsmålet om en slik livsendrende beslutning som et bionisk implantat kan tas av en annen person.
De fleste bionics er fremdeles ikke på det stadiet å gjenopprette full funksjon til funksjonshemmede lemmer eller sanser. Imidlertid krediterer offentlig oppfatning av bionikk dem ofte med større effektivitet enn de har. En funksjonshemmet person som mottar en bionisk hånd eller et cochleaimplantat, kan fremdeles operere på et mye lavere effektivitetsnivå enn noen med kjøtt-og-blod-ekvivalent. Oppfatningen om at de er blitt helbredet for lidelse, kan gjøre det vanskeligere å få den hjelpen og forståelsen de fremdeles trenger.
Mens bionics fortsatt sliter med å etterligne naturlige menneskelige evner i de fleste tilfeller, er det noen få eksempler på eksisterende bioniske teknologier, som overgår normale menneskelige evner, med mer på horisont. En løper med to kunstige ben ble utestengt fra sommer-OL 2008, etter at en vitenskapelig studie viste at de ga ham en urettferdig fordel. Dette reiser spørsmålet om transhumanisme, bruk av bionikk for å øke sunne menneskers naturlige evner. Dette hever spørsmålet om etikk til et høyere og mer kontroversielt nivå, og rammer mange bioniske teknologier som er under utvikling i dag.
Bionics er ofte dyre eksempler på avansert teknologi. Kunstige hender kan variere fra en enkel metallkrok til en fullt ledd mekanisk hånd som er koblet til brukerens eget nervesystem. Den skarpe kontrasten i pris og funksjon mellom disse to eksemplene viser størrelsen på den økonomiske skillelinjen i bionikk. Ved å gi muligheten til å reparere funksjonshemminger til store utgifter, truer bionics å utdype gapet mellom de rike og fattige når det gjelder livskvalitet.