Vitenskapsmessige prosjekter må være nøye utformet for å sikre at dataene som samles inn er en reell representasjon av vitenskapelige fakta. En av tingene du må ta hensyn til i et vitenskapsmessig prosjekt er å nøye holde alle elementene konstante bortsett fra de eksperimentelle variablene.
Konstanter, også kjent som kontrollerte variabler, er elementer som overvåkes nøye for å sikre at de forblir de samme i alle eksperimentelle grupper.
Å ha konstanter i et vitenskapsmessig prosjekt bidrar til å sikre at eventuelle forskjeller mellom eksperimentelle grupper er en effekt av den uavhengige variabelen som studeres, ikke andre faktorer.
Konstanter må identifiseres før eksperimentet startes. En god måte å identifisere konstanter på er å stille spørsmålet om hva som ellers kan påvirke den avhengige variabelen, som er elementet som måles i vitenskapsmesseprosjektet.
For eksempel i et vitenskapsmessig prosjekt som måler effekten av romtemperatur på veksten av brokkoli frøplanter, er romtemperatur den uavhengige variabelen og høyden på frøplanten er avhengig variabel. Konstantene inkluderer typen potte, type og mengde jord, vanningsplan og dybden der frø blir plantet.
Eksperimentelle konstanter eller kontrollerte variabler er forskjellige fra kontrollgruppen. Kontrollgruppen er en eksperimentell gruppe der den uavhengige variabelen ikke manipuleres. I eksemplet ovenfor vil gruppen frøplanter som er igjen ved normal romtemperatur være kontrollgruppen.