Ordet Inconel er et industriuttrykk laget av International Nickel Company (INCO) for å beskrive legeringer med høyt nikkelinnhold, noe som betyr at Inconel ikke er en spesifikk legering. Det er en gruppe legeringer som er sammensatt av forskjellige elementer med forskjellige egenskaper. Selv om det ikke er naturlig magnetisk, har visse Inconel-legeringer magnetiske egenskaper, avhengig av de spesielle elementene som er involvert.
Nikkel
Det tunge nikkelinnholdet i Inconel-legeringer er en av hovedkildene til de magnetiske egenskapene til legeringene. Rent nikkel er magnetisk, selv ved romtemperatur, men kombineres med elementer som krom og karbon når man lager Inconel-legeringer. som reduserer de magnetiske egenskapene. Effektiviteten av denne magnetiske reduksjonen kan i seg selv reduseres når Inconel gnides eller skrapes mot en annen legering eller gjennomgår en temperaturendring, noe som ofte sees i maskiner.
Elektron spinnjustering
Justeringen av det ytre laget av elektroner for Inconel-legeringer gjør dem temperaturfølsomme, spesielt ved minusgrader. Spinnet til disse ytre elektronene kan bli så sakte når Inconel blir introdusert for kalde temperaturer at det virker som om et elektron mangler. Når dette skjer, blir Inconel magnetisk.
Forgassing
Karbon og nikkel er en vanlig elementkombinasjon som brukes til å lage Inconel-legeringer. Tilsetningen av karbon reduserer den naturlige magnetiske egenskapen til nikkel. Når karbon eldes eller utsettes for ekstreme temperaturer, gjennomgår det en forfallsprosess som kalles karburisering. De magnetiske egenskapene til nikkel begynner å dukke opp igjen og bli sterkere etter hvert som karburisering foregår.