Når jorden og månen kretser rundt solen, justeres de med jevne mellomrom med solen på en slik måte at jorden beveger seg inn i månens skygge og omvendt. Dette er kjent som formørkelser, og er spektakulære hendelser for observatører på jorden. Men de kan ikke forekomme på Merkur eller Venus: Ingen av planetene har en måne. Formørkelser på de andre planetene i vårt solsystem er mulige, men sannsynligvis forskjellige enn de på jorden.
Kvikksølv
Den første planeten i solsystemet, Merkur, er mer enn halvparten nærmere solen enn Jorden. Fra Merkurius overflate ser solen ut tre ganger så stor som den gjør fra Jorden. Hvis kvikksølv hadde en måne, måtte den være stor nok til å dekke den disken for at observatører på planetens overflate kunne oppleve en solformørkelse. En slik måne, med mindre den var veldig nær planeten, måtte trolig være større enn Merkur selv. Tretten ganger hvert århundre faller jorden i Merkurys skygge når den passerer solen og skaper en liten delvis solformørkelse.
Venus
Venus, i motsetning til kvikksølv, er nærmere Jorden enn solen og ligner nærmere Jorden i størrelse og sammensetning. Det er ingen formørkelser på Venus, men hvis en måne som ligner på Jordens ble plassert i samme avstand som månen vår, ville det sannsynligvis være. Disse formørkelsene er kanskje ikke så spektakulære som de er på jorden, fordi Venus er dekket av en tykk atmosfære.
I likhet med Merkur passerer Venus med jevne mellomrom solens ansikt for å skape en liten formørkelse på jorden. Disse transittene forekommer mye sjeldnere enn på kvikksølv, bare to ganger hvert århundre. I det 21. århundre skjedde disse transittene 8. juni 2004 og 6. juni 2012.
Mars
Mars er jordens nærmeste nabo som ligger utenfor jordens bane. Den er mindre enn jorden, men har to måner, Phobos og Deimos. Disse månene er veldig små, så små at de begge mangler massen som er nødvendig for at tyngdekraften skal danne dem til kuler.
Phobos ligger veldig nær Mars-overflaten - bare 6000 kilometer unna - og er ofte i skyggen av planeten. Deimos er litt mindre enn en tidel avstanden fra jorden til månen vår. Men Deimos er bare 15 kilometer (9 miles) bredt, så selv om det lett kan forsvinne i skyggen av Mars, kan det ikke produsere en formørkelse. Formørkelser fra Phobos er også bare delvise, og fordi månen beveger seg så raskt, varer de ikke lenger enn 30 sekunder.
Andre planeter
Planetene som ligger utenfor Mars er gasskjemper bortsett fra Pluto, som planetforskere nylig reklassifiserte som en dvergplanet. Alle planeter utenfor Mars, inkludert Pluto, har måner. Noen av dem, som Jupiters Ganymedes, er større enn jordens måne, og bilder tatt av NASAs romfartøy Voyager og Cassini avslører måneskygger på overflaten til Jupiter og Saturn. Dette indikerer forekomsten av solformørkelser når disse kroppene passerer solen. Skyggene til disse planetene er så store at månene er i total formørkelse i lengre perioder, opptil åtte dager av gangen i tilfelle Callisto, en av Jupiters måner.
