Menneskeskapte demninger er designet for å stoppe eller hindre vannstrømmen langs en elv. Mens demninger ofte er forbundet med produksjon av vannkraft, brukes de til en rekke formål. Når en elv er oppdemmet, skaper den en kunstig vannmasse bak demningen. Slike reservoarer brukes til å forsyne publikum drikkevann og for å regulere vannstrømmen til omkringliggende områder.
Ren energi
Vannkraft leverer 19 prosent av verdens strømforsyning, rapporterer U.S. Geological Survey, med omtrent 3000 terawattimer generert årlig. Vannkraft utnytter den kinetiske energien til vann for å flytte turbiner, som igjen genererer elektrisitet. Vannkraft er ren og fornybar og reduserer avhengigheten av fossilt brensel.
Regulerer vannforsyning
Når en elv er oppdemmet, danner vannet bassenget og danner et reservoar. Dette gjør at befolkningssentre kan samle ferskvann i perioder med kraftig nedbør for bruk under tørke og tørre magi. Dammer kan også brukes til å kontrollere flomvann og forsyne en regulert mengde vann til omkringliggende områder for vanning. Følgelig gir demninger en buffer til ekstrem eller uregelmessig vær.
Flom Omgivelser
Når en elv er oppdemmet, fortrenges vann og tørre områder oversvømmes. Ofte resulterer dette i fortrengning lokale befolkninger og manglende evne til å bruke land som tidligere var tilgjengelig. Dette kan forstyrre lokale aktiviteter som jordbruk. Videre, når vegetasjonen er oppslukt av vann, frigjør den døde vegetasjonen metan i atmosfæren, og øker produksjonen av klimagasser. I tillegg bremser tapet av skogsmark opptaket av karbondioksid, en annen klimagass.
Forstyrrer økosystemer
Flom av omkringliggende områder fortrenger eksisterende dyreliv og kan forstyrre hele økosystemer. Videre kan det marine livet som er avhengig av den uhindrede strømmen av elven, som laks og andre trekkfisker, bli påvirket negativt.