Databoken for fornybar energi fra US Department of Energy (DOE) i september 2008 utforsket hvor solenergi brukes mest, både over hele verden og i Amerika.
Den amerikanske DOE oppførte Tyskland som den største produsenten av solenergi i verden, med 2670 M kWh generert årlig i 2006. Japan og USA avrundet de tre beste innen verdensomspennende solenergiproduksjon, og genererte henholdsvis 1777 M kWh og 1652 M kWh. Solarbuzz oppførte Spania som det raskest voksende markedet for solcelleutplassering i 2008.
I 2008 oppnådde stater med de mest aggressive solenergiprogrammene den høyeste frekvensen av solcelle (PV) distribusjon og produksjon av solenergi. California, New Jersey og New York ledet i solenergiproduksjon ved hjelp av solcellerteknologi. California og Nevada produserte mest solenergi med konsentrerende solenergianlegg.
Solkraftproduksjon i USA økte fra 970 millioner KW i 2000 til 2143 KW innen 2007. Dette representerer en økning på 221 prosent i produksjonskapasiteten.
Fotovoltaisk (PV) og konsentrerende solenergi (CSP) er de primære typene av storskala solenergiproduksjon. PV-matriser består av silisiumchips eller tynnfilmteknologi. CSP-anlegg bruker speil for å samle solenergi. Passive varmesystemer som de som brukes i enkle soldrevne varmtvannsberederinstallasjoner, bidrar også til bruk av solenergi.
Solen gir en endeløs strømforsyning, og teknologiene som tapper på kraften øker raskt i effektivitet og rimelig pris. Solarbuzz påpeker at mer energi når jorden i løpet av en times sollys enn hele verden bruker på et år. Som en ren og uttømmelig energiressurs vil bruk av solenergi vokse raskere med gunstige statlige insentiver.
Solarbuzz hevdet i 2009 at nesten 2 milliarder mennesker lever uten tilgang til strøm. Solceller kan gi en billig energikilde ettersom økt etterspørsel og produksjonskapasitet reduserer kostnadene. Selv om bruk av solenergi utenfor nettet ikke er praktisk eller kostnadseffektivt i alle regioner eller byggeplasser, solenergi varmtvannsbereder er mulig i mange applikasjoner og har en utvidet rekord for bruk i hele verden.