Fytoplankton er liten i størrelse, men enorm i slag. Den mangfoldige gruppen av organismer lever i en rekke vannrike habitater, og spiller viktige roller i vannmaten og oksygengenerering. Hvis du lærer mer om de forskjellige typene planteplankton, kan du forstå hvordan noen av de minste sjødyrene kan utgjøre en så stor forskjell for planetens økosystem.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Fytoplankton er encellede organismer som spiller en viktig rolle i vannmaten, og forskjellige typer inkluderer grønne alger, cyanobakterier, koksitoforer og dinoflagellater.
Typer plankton
Alle forskjellige typer plankton lever over hele jorden. Planktondefinisjonen er bred, inkludert enhver organisme som lever i en stor vannmasse, men som ikke kan svømme mot strømmen. Mange er mikroskopiske, selv om noen, som den dødelige portugisiske mannen krigsmaneter, er store nok til å bli oppdaget med det blotte øye. Plankton (som ofte er feilstavet som plancton) deles vanligvis opp i kategorier basert på om det er dyr, bakterier, sopp eller planter. Noen planktoneksempler inkluderer dyreplankton, dyresorten og mykoplankton, soppsorten. Plantetypen plankton er kjent som planteplankton.
Fytoplankton og fotosyntese
Det er mange typer planteplankton, og de kan ta alle slags former og størrelser. Noen, som grønne alger, er ofte synlige med det blotte øye, og kan gjøre en svømmetur i den lokale innsjøen litt mindre behagelig. Andre, som coccolithophore, krever et mikroskop for å bli sett. Mange mennesker tror den kalksteinsbelagde kokosfisken ser ut som en liten hubcap. En annen type er dinoflagellater. Deres latinske navn oversettes omtrent til "hvirvlende pisker" takket være de to halene som stikker ut under de små, men komplekse skallene. De er ansvarlige for noe av havets bioluminescens.
Den ene tingen som de fleste fytoplankton har til felles er deres viktige rolle i fotosyntese. Mens mange vet at landbaserte planter som trær og blomster er en del av fotosyntesesyklusen, skjønner de ikke det planteplankton, de små plantene i havet, er også en avgjørende del av å omdanne solens lys til den kjemiske energien som driver liv på jorden. Av den grunn finnes fytoplankton normalt nær vannoverflaten, hvor de er i stand til å absorbere mest lys fra solen. Det er vanskelig å beregne nøyaktig hvor mye av verdens oksygenfytoplankton som hjelper til med å skape, men mange forskere anslår at mer enn 50 prosent av all luften vi puster delvis er takket være planteplankton.
Viktigheten i det globale økosystemet
I tillegg til å hjelpe til med å drive liv på jorden, spiller planteplankton en viktig rolle i vannmatnettet. De er den viktigste næringskilden for alle slags marine dyr, fra mikroskopisk dyreplankton til gigantiske rovdyr som hvaler. Hvis nivået av planteplankton skulle synke, ville dyr under vann møte en alvorlig matmangel. På denne måten hjelper fytoplankton å drive all slags liv på jorden.