Zoologi er studiet av dyreriket. Zoologer studerer alt fra enkeltceller i organismer til en hel populasjon av dyr og hvordan dyrene samhandler med det større miljøet. Zoologi har flere studieretninger, inkludert anatomi og fysiologi, cellebiologi, genetikk, utviklingsbiologi, atferd, økologi, evolusjon og klassifisering av dyr. Zoologi dekker alt og alt relatert til dyrene.
Anatomi, fysiologi og cellebiologi
Anatomi er feltet som undersøker den ytre og indre formen til et dyr. Zoologer studerer ofte den ytre kroppsformen til et dyr og sammenligner den med andre kroppsformer. Dette hjelper i klassifiseringen av dyr. Fysiologi innebærer å studere celler, organer, vev og organsystemer og hvordan de samhandler. I tillegg undersøker fysiologi de mekaniske, fysiske og biokjemiske interaksjonene mellom disse systemene. Studiet av cellebiologi består i å avdekke hvordan celler i dyr fungerer. For eksempel kan en zoolog gjennomføre studien av hvordan de stikkende cellene i en manet fungerer for å forstå hvordan den produserer kjemikaliet som svir.
Genetikk og utviklingsbiologi
Zoologi forsøker å forstå dyrs genetiske sammensetning ved å undersøke individuelle gener og genomiske sekvenser. Utviklingsbiologi undersøker hvordan dyr vokser og utvikler seg, noe som kan inkludere alt fra prosessen med cellevekst og vevsbygging til studiet av miljøutløsere som forårsaker produksjon av blod celler.
Atferd og økologi
Zoologi består til og med av studiet av dyrs atferd under naturlige forhold. Dette kan hjelpe forskere til å forstå hvordan dyr i naturen kan reagere atferdsmessig under visse forhold, og dette kan hjelpe mennesker med å beskytte truede arter. Dyrenes økologi er også et viktig studieområde i zoologi. Den omfatter studiet av fôringsatferd, hvordan populasjoner av dyr samhandler, sosial atferd og avlssystemer.
Evolusjon og klassifisering av dyr
Zoologer studerer utviklingen av dyr - det vil si hvordan de kan ha oppstått og endret seg over tid. Zoologer bruker fossile poster og til og med genom-sekvenser for å undersøke hvordan visse dyr har utviklet seg. Zoologer studerer også hvordan man grupperer og kategoriserer dyr, som også kalles taksonomi. Mange zoologer spesialiserer seg på dette området, og bruken av genomsekvensering blir stadig viktigere. Noen zoologiske områder foretrekker å konsentrere seg om forskjellige dyretyper, som virvelløse dyr eller virveldyr.