Hva er en markørmolekyl?

Markørmolekyler, også kjent som molekylære markører eller genetiske markører, brukes til å markere posisjonen til et spesifikt gen under etterforskning, eller trekke oppmerksomhet til arven til en karakteristikk. De har vist seg å være et viktig verktøy for genetikere og har funnet viktige anvendelser innen genteknikk, farskapstester og identifisering av dødelige sykdommer.

Molekylære markører er fragmenter av DNA som er assosiert med en bestemt region i genomet. Markørmolekyler kan ha form av korte DNA-sekvenser, for eksempel en sekvens som omgir en enkelt nukleotidpolymorfisme, der en enkelt endring av basepar oppstår. De kan også ta form av lengre DNA-sekvenser, for eksempel mikrosatellitter, som er 10 til 60 basepar.

Begrensningsfragmentlengde polymorfier er markørmolekyler som brukes til å følge en bestemt DNA-sekvens når den passerer mellom celler. Det er en av de vanligste typene av molekylære markører og er basert på hybridisering av klonet DNA til DNA-fragmenter. De er spesifikke for en enkelt klon- eller restriksjonsenzymkombinasjon. Tilfeldig amplifiserte polymorfe DNA-molekylære markører brukes generelt i planteforedling og er basert på kloning av polymerkjedereaksjon av tilfeldige lokasjoner av et plantegenom. Isozymmolekylære markører brukes til å merke proteiner. De er designet for å identifisere enzymer som er forskjellige i aminosyresekvenser, men katalyserer den samme aminosyrereaksjonen.

Molekylære markører brukes av genetikere til å undersøke forholdet mellom arvelige sykdommer og årsakene deres. De kan indikere plasseringen av en spesifikk mutasjon av et gen som kan resultere i nedsatt protein og har blitt brukt til å identifisere sykdommer som sigdcelleanemi og Huntingtons sykdom. Molekylære markører kan også ha landbruksapplikasjoner, for eksempel i markeringsassistert avl, i farskapstester og i plantesortidentifikasjon, ved å identifisere en plantes identitet, renhet og stabilitet.

Molekylære markører brukes i genteknologi for å markere a hvor defekte, muterte proteiner er erstattet av riktig fungerende. Dette utføres ved å erstatte den skadede DNA-sekvensen med en identisk, men riktig fungerende sekvens transplantert fra andre steder. Mindre enn 1 prosent av cellene tar vanligvis opp vektoren, så en molekylær markør er viktig for å skille cellene som er transformert.