I livsspekteret ser planter og dyr ut til å være helt forskjellige enheter. Likeledes synes botanikk, studiet av planter og zoologi, studiet av dyr, å være forskjellige fagområder. Mens organismene de studerer og mange av metodene deres er forskjellige, deler disse to vitenskapene mange paralleller med hverandre og med andre biologiske vitenskaper.
Botanikk og zoologi er begge biologiske vitenskaper
Biologi omfatter alle vitenskapelige sysler som angår levende ting. Biologiske disipliner kan deles på hvilke typer organismer de studerer, som i botanikk, zoologi eller mikrobiologi, eller de kan deles av det aspektet av livet de studerer, for eksempel fysiologi, genetikk eller økologi. Mens alle disse fagene varierer i fokus og metoder, handler de alle om livet. Som fagområder innen biologi deler zoologi og botanikk grunnlag i den vitenskapelige metoden. Begge svarer også på spørsmål om komplekse biologiske organismer i stedet for encellede organismer som protister, bakterier eller virus.
Botanikk og zoologi deler et taksonomisk system
Taksonomi i biologi er et organisasjonssystem som plasserer alle kjente livsformer i grupper og undergrupper. Før innføringen av et universelt taksonomisk system ble organismer klassifisert etter likheter i fysiologi eller vaner. Ormer kan for eksempel referere til meitemark, slanger eller tarmparasitter. Carolus Linnaeus, sveitsisk botaniker og zoolog fra 1700-tallet, innførte et binomialt nomenklatursystem og foreslo hierarkiet mellom klasse, orden, slekt og art. Den moderne taksonomiske klassifiseringen som deles av botanikk, zoologi og annen biovitenskap, består av syv stadig mer inkluderende nivåer som representerer evolusjonære forhold. Det taksonomiske hierarkiet er arter, slekt, orden, klasse, fylum, rike og domene.
Zoologi og botanikk har felt- og laboratoriekomponenter
Tilnærmingen til å studere planter og dyr kan deles inn i felt- og laboratoriekomponenter. Laboratorier lar deg bedre kontrollere variablene i et eksperiment, noe som fører til mindre usikkerhet i resultatene av eksperimentet. På den annen side kan kontrollerte miljøer ha uventede effekter på planter og dyr ved å fjerne dem fra den komplekse banen i den naturlige verden. Feltforskning hjelper med å svare på spørsmål om komplekse naturlige systemer.
Økologi berører botanikk og zoologi
Økologi er studiet av samspillet mellom organismer og deres omgivelser. Samspillet mellom planter og dyr har formet begge kongerikets form og funksjon, og studiet av begge kan ikke gjennomføres uten forståelse av økologiens rolle. Økologiske interaksjoner der botanikk og zoologi møtes inkluderer planteetning, parasittisme, pollinering og frøspredning. Økologi belyser også forholdet mellom planter, dyr og det abiotiske miljøet, for eksempel vær, geologi og andre ikke-levende komponenter i miljøet.