Det høyeste oksygentrykket i sirkulasjonssystemet

Deltrykk er en måling av mengden kraft som utøves av et bestemt stoff i en blanding. Blod inneholder en blanding av gasser, som hver utøver trykk på sidene av blodkarene. De viktigste gassene i blodet er oksygen og karbondioksid, og kunnskap om deres delvise trykk kan gi viktig informasjon om kroppen. Gasstrykket måles i millimeter kvikksølv, eller mmHg.

En estimering av oksygenets delvise trykk kan fås fra et pulsoksymeter. Dette er en fingerklipsenhet som analyserer hvordan lys beveger seg gjennom tuppen av fingeren. Lyset reflekteres annerledes av blodceller med eller uten oksygen. En mer pålitelig metode for å måle oksygen i blodet innebærer å trekke arterielt blod, vanligvis fra håndleddet. Dette kan være litt mer smertefullt enn å få blod fra en blodåre. Deltrykket av oksygen i blodet analyseres ved hjelp av et laboratorieinstrument som et massespektrometer. Det er flere enheter for å uttrykke et gasstrykk, men enheten som brukes ofte i medisin er millimeter kvikksølv.

Deltrykk beskriver mengden trykk som utøves av en bestemt gass i en blanding av gasser, slik som i blodet. Jo høyere konsentrasjonen av en gass, jo høyere trykk vil den utøve. Når partialtrykket til en gass i to tilstøtende områder er ulikt, vil gassen naturlig diffundere fra området med høyere konsentrasjon til området med lavere konsentrasjon, og dermed etablere likevekt. Dette prinsippet styrer måten gasser, som oksygen og karbondioksid, blir plukket opp, transportert og levert av det menneskelige sirkulasjonssystemet. Disse gassene byttes primært to steder - kapillærsengene som omgir hver kroppscelle og kapillærsengene som omgir hver alveol i lungene.

Lungesirkulasjon innebærer bevegelse av blod mellom hjertet og lungene. Systemisk sirkulasjon er bevegelse av blod mellom hjertet og kroppens celler. Gassutveksling skjer på begge disse banene. Når blod når kroppens celler, faller det av oksygen og tar opp avfallsproduktet karbondioksid. Når blod når lungene, faller det av karbondioksid og tar opp en ny oksygentilførsel. Disse to blodsirkulasjonsveiene forekommer samtidig med hvert hjerterytme.

Når blod når lungene gjennom lungearteriene, har det levert oksygen til kroppens celler og plukket opp karbondioksid, et avfallsprodukt produsert under respirasjon. Her er oksygenets delvise trykk veldig lavt, vanligvis 40 millimeter kvikksølv. Dette gjør at oksygengass kan diffundere naturlig fra alveolene i lungene og inn i kapillærene i sirkulasjonssystemet. Blodet forlater deretter lungene med en ny tilførsel av oksygen for å starte reisen igjen. Det er på dette punktet, i lungevene som fører blod vekk fra lungene og tilbake til hjertet, at oksygenets delvise trykk er høyest, vanligvis 100 millimeter kvikksølv.

Deltrykket til oksygen er en måling av blodets oksygenmetningsnivå. For optimal vevshelse, bør et konstant nivå av oksygenmetning over 90 prosent opprettholdes. Dette korrelerer med et arterielt partialtrykk på 100 millimeter kvikksølv. Et arterielt trykk for oksygen som faller under 80 millimeter kvikksølv kan være skadelig for kroppen. Redusert partialtrykk er et tegn på hypoksi, eller mangel på oksygen, og er ofte indikert av kortpustethet. Denne tilstanden kan være forårsaket av mange ting, inkludert hjertestans, kvelning og karbonmonoksidforgiftning. Langvarig hypoksi kan forårsake permanent skade på kroppens celler.