Deoksyribonukleinsyre, eller DNA, blir ofte referert til som "genetisk kode" og grunnlaget for alt liv slik mennesker kjenner det. Det finnes i kjernene til eukaryote celler, inkludert dine egne. En beslektet forbindelse, RNA eller ribonukleinsyre, er ansvarlig for å overføre koden for proteiner lagret i DNA til den delen av cellen der instruksjonene for å lage proteiner faktisk blir utført (den ribosom).
Kanskje du har sett en fremstilling av en DNA- eller RNA-streng som inkluderer strekninger av bokstaver, som AGCCCTAG... eller UCGGGAUC... Hver av disse fem bokstavene står for et annet nukleotid, og nukleotidene kommer i to grunnleggende typer, tungt i nitrogen og navngitt på grunnlag av deres kjemiske egenskaper: purin og pyrimidin.
Puriner og pyrimidiner i humanbiologi
Det er fire puriner som er viktige i human molekylærbiologi: adenin, guanin, hypoksantin og xantin. De to første av disse er komponenter i både DNA og RNA. De to andre er ikke innlemmet i noen nukleinsyrer som sluttprodukter, men de er mellommenn i de biokjemiske reaksjonene der purinnukleotider syntetiseres og brytes ned.
De fire viktige pyrimidinene inkluderer cytosin, tymin, uracil og orotinsyre. Forskjellen mellom DNA og RNA er at DNA inneholder tymin, mens RNA har uracil på steder som tilsvarer tymins plassering i DNA.
Purine: Definisjon
En purin består av en seks-leders nitrogenholdig ring og en fem-leders nitrogenholdig ring sammenføyd, som en sekskant og en femkant presset sammen. Purinbaser i DNA og RNA inkluderer adenin og guanin og er derfor de mest kjente basene i kategorien. Purinsyntese innebærer modifisering av et ribosesukker etterfulgt av tilsetning av komponenten som gjør forbindelsen til en base.
Pyrimidine: Definisjon
Pyrimidiner har en seks-leders nitrogenholdig ring, som puriner, men ingen tilsvarende fem-nitrogenring. Disse forbindelsene har derfor et lengre navn, men er mindre og lettere i den fysiske verden.
Pyrimidinbaser i DNA inkluderer cytosin og tymin; pyrimidiner i RNA inkluderer cytosin og uracil. Pyrimidinsyntese er det motsatte av purinsyntese på en måte: Den frie basen lages først, og resten av molekylet blir modifisert til et nukleotid senere.
Paring av purin og pyrimidin
DNA er dobbeltstrenget, og når det er delt i to deler, brukes det til å lage RNA. I dobbeltstrenget DNA, som ser ut som en stige når "vikles", pares adenin (A) med tymin (T) mens cytosin (C) pares med guanin (G). I RNA tar uracil (U) plassen til T. Dermed ser vi på et hvilket som helst molekyl, og purin er alltid paret med et pyrimidin, noe som er fornuftig, siden dette holder hvert par omtrent like stort. To puriner ville være langt større enn to pyrimidiner.