Forskjellen mellom vedlagte og frittliggende ribosomer

Celler er høyt organiserte strukturer som utfører et svimlende utvalg av funksjoner. En viktig celleoppgave er å lage proteiner for bruk i og utenfor cellen. Maskinvaren for proteinkonstruksjon i en celle inkluderer ribosomer. Disse små fabrikkene kan flyte fritt i cellens vannet cytoplasma eller feste seg til en organell som kalles endoplasmatisk retikulum, eller ER.

Cellen samler ribosomer i kjernen, en region i kjernen. Konstruksjon krever at tråder av ribosomalt RNA, eller rRNA, blir sammen med visse proteiner for å danne ribosomgranulat. RNA transkriberes fra gener på en eller flere DNA-kromosomer ved hjelp av enzymer kalt RNA-polymeraser. RNA-strengene går sammen med ribosomale proteiner for å danne underenheter for "eksport" ut av kjernen og inn i cellekroppen. Hvert ribosom består av en stor og en liten underenhet. Disse underenhetene jobber sammen for å oversette messenger RNA til proteiner.

Noen av ribosomene som er opprettet, fester seg til "grov" ER, som er et nettverk av små membraner. Et ribosom er ikke permanent festet til ett sted på ER, men heller gjentatte ganger fester og løsner under prosessen med å lage protein. Funksjonen til de vedlagte ribosomene er å lage proteiner for bruk av cellemembranen eller for eksport til andre deler av kroppen. Ribosomets store underenhet omslutter og leser en streng av messenger RNA. De mindre underenhetene sleper og fester den tilsvarende aminosyren til den økende proteinlengden. Noen av disse ferdige proteinene går ut av cellen via en "sekretorisk vei".

Frie eller løsrevne ribosomer flyter i cellens intracellulære væske eller cytoplasma. De er fri til å bevege seg hvor som helst annet enn kjernen og andre organeller. De løsrevne ribosomene lager proteiner som frigjøres direkte i cytoplasmaet for bruk av cellen. En egenart ved cytoplasma er at den inneholder høye konsentrasjoner av glutation, et kort proteinsegment som inneholder aminosyren cystein. Dette miljøet forhindrer at proteiner med svovel i form av en disulfidbinding dannes av de løsrevne ribosomene.

Typene proteiner laget av de to forskjellige ribosomstypene skiller seg på andre måter utover disulfidbindinger. Frittliggende ribosomer figurerer tungt i cellulær metabolisme og genererer enzymer som frigjør energien fra glukosemolekyler. Vedlagte ribosomer lager proteiner målrettet for bestemte formål utenfor cellen, for eksempel fordøyelsesenzymer som brukes i tarmen. De produserer også hormoner og visse cellemembranproteiner som fungerer som overflatereseptorer. Mye av produksjonen fra ribosomer reiser til en annen celleorganelle, Golgi-kroppene, som sorterer og pakker proteinene for spesiell bruk.