Hva er de to prokaryote kongedømmene?

De to prokaryote kongedømmene er Eubacteria og Archaea. En prokaryot er en relativt enkel encellet organisme; mer komplekse organismer (inkludert alle flercellede organismer) er eukaryoter. Tidligere hadde det bare vært ett rike med prokaryoter, kjent som Monera. Da forskere oppdaget nye og mer bisarre livsformer, måtte det imidlertid opprettes et nytt rike.

I sammenligning med eukaryoter er prokaryoter relativt enkle, encellede organismer. Prokaryoter har bare en brøkdel av mengden DNA som eukaryoter, og de mangler mer komplekse organeller som mitokondrier. Det er viktig at en prokaryot DNA ikke er inneholdt i en kjerne (som er hovedforskjellen mellom prokaryoter og eukaryoter), men i stedet er den flytende i cellen. Prokaryoter kan delta i enten seksuell eller aseksuell reproduksjon, og noen har kloroplastorganeller, som gjør det mulig for dem å lage sin egen mat gjennom prosessen med fotosyntese.

Eubacteria Kingdom er det prokaryote riket som har vært kjent i mer enn hundre år, først og fremst fordi dette er bakteriene som forårsaker sykdom hos mennesker (også kjent som en patogen). Det er tusenvis av kjente arter av eubakterier, selv om de generelt er delt inn av deres former: stang, spiralformet og sfærisk. Eubakterier er viktige for det globale økosystemet fordi de bryter ned dødt organisk materiale til nitrogen, som deretter føres tilbake til atmosfæren og brukes til å gjødsle planter.

Archaea Kingdom er et relativt nytt prokaryotisk rike, og dets organismer skiller seg fra eubakteriene på grunn av miljøet de lever i. Archaea skiller seg fra nesten alle andre livsformer fordi de kan overleve i ekstreme miljøer, for eksempel på bunnen av havåpninger eller i surt vann. Som eubakterier er det et stort utvalg av Archaea-arter, med noen som har evner som ikke finnes i noen andre organismer, som Halobacterium, som bruker saltvann til å drive en protonpumpe som gir den energi.

Til tross for deres likheter med eubakterier og Archaea, regnes ikke virus som prokaryote organismer, og dermed har de ikke sitt eget rike. Mens de har genetisk informasjon kodet i DNA som prokaryoter, har virus ikke andre organeller, og de oppfører seg heller ikke som prokaryoter. Virus må feste seg til cellene i andre organismer for å reprodusere seg; denne mangelen på et uavhengig reproduksjonsmiddel er en viktig årsak til at virus ikke klassifiseres som en organisme.