Lungealveoler er de små, elastiske sekkene i dyrelungene som fylles med luft ved innånding og komprimeres for å presse den ut av kroppen ved utpust. Hver menneskelig lunge inneholder omtrent 300 millioner alveoler. Alveolære celler inkluderer to typer pneumocytter, som er celler som utgjør veggen til hver aveolus, og en type makrofag eller immunsystemcelle.
Strukturelle skalaer
Type 1 alveolære celler er også kjent som plateepitelceller. "Squamous" betyr "skala-lignende", og de kan kjennetegnes av sin flate form. Disse cellene er epiteliale, noe som betyr at de danner en membran, i dette tilfellet alveolene. Deres funksjoner inkluderer å gi fysisk strukturell støtte til alveolene og legge til rette for rask utveksling av gasser. Disse type 1 plateepitelceller dekker 95 prosent av overflaten til hver alveol.
Såpete håndverkere
Type 2 pneumocytter kalles også store alveolære celler. De kan kjennetegnes av deres kubformede, runde eller kubede form. Deres funksjoner inkluderer produksjon av såpeaktig overflateaktivt middel som forhindrer at alveolene kollapser ved utånding; og reparasjon av alveolarveggen ved å erstatte både skadede alveolære celler av type 1 og type 2. De er faktisk flere enn type 1 alveolære celler, men utgjør bare 5 prosent av den alveolære veggoverflaten.
Munching Macrophages
Alveolære makrofager kalles også "støvceller." Disse hvite blodcellene kjennetegnes av sin store form, mobilitet, relativt lave antall og rovvaner. De svelger og ødelegger inntrengende mikroorganismer, og feier også opp rusk som kan ha kommet inn i lungen ved innånding. Noen få makrofager er innebygd i bindevevet mellom alveolene, mens mange flere beveger seg rundt i det indre av alveolene og jakter på utenlandske inntrengere.
Få en prøve
For å identifisere de forskjellige alveolære cellene i lungevev, trenger du først en prøve. I menneskelige diagnostiske prosedyrer ekstraheres en vevsprøve enten gjennom bronkoalveolær skylling, BAL, der væske suges ut av lungene til en bedøvet pasient gjennom et rør eller gjennom biopsi. BAL brukes i tilfeller der lungene inneholder unormal væske, for eksempel væskeakkumulering på grunn av lungebetennelse, og samler døde eller døende celler som er slengt fra de alveolære veggene. Biopsi fjerner en del av levende vev, vanligvis ved en nål som er satt inn gjennom overkroppen. Studier av lungeceller fra en død eller levende person involverer vanligvis et tynt ark tørket vev eller en liten prøve av celler blandet i løsning og montert på en mikroskopplate.
Positiv ID
Å identifisere de forskjellige typene av alveolære celler er vanligvis et spørsmål om å bare observere dem under et mikroskop og merke formene og funksjonene. I en hel vevmontering vil deres beliggenhet også gi en pekepinn på identiteten deres. Identifikasjon kan tilrettelegges ved forskjellige fargeprosedyrer. Disse prosedyrene bruker forskjellige typer fargestoffer for å gjøre noen typer celler mer synlige enn andre mot bakgrunnen til det mikroskopiske lysbildet. Celleformer og interne strukturer blir avslørt.
