Kjemikalier kan ha lignende formler og navn, men forskjellige egenskaper og bruksområder. Hydrogencyanid (HCN) og metylcyanid (MeCN) er like i formel og navn, men oppfører seg annerledes. Innånding av hydrogencyanid dreper, men metylcyanid er et løsningsmiddel, og forgiftning av det er sjelden. På samme måte har hydrogenperoksid og benzoylperoksid lignende navn og formler, men finner forskjellige bruksområder.
Den kjemiske formelen for hydrogenperoksid (H2O2) er veldig lik vann (H2O). Benzoylperoksid inneholder en fenylgruppe, som kan symboliseres Ph-. Vi kan skrive benzoylperoksid som (Ph-CO) 2O2.
Hydrogenperoksid brukes til mindre medisinske kosmetiske formål og i industrielle blekingsapplikasjoner.
Det er en ytterligere reaksjon som gjør benzoylperoksyd nyttig for andre formål. Bortsett fra fuktighet, i nærvær av varme, kan benzoylperoksid splitte for å danne to frie radikaler:
Hydrogenperoksid er nyttig der filmdannelse ikke er en viktig egenskap, for eksempel å bleke hår og desinfisere små sår. Det er et viktig blekemiddel i papirfremstilling.
Benzoylperoksid danner en film, noe som gjør den nyttig til tannbleking og behandling av kviser. Det er nyttig som en fri-radikal initiator i polymerframstilling og andre organiske kjemiske prosesser.