Hva er et Atom?

Visste du at alt i universet er laget av materie, og atomer er materiebiter? Så alt du kan berøre er laget av atomer, til og med kroppen din. Du kan lære alt om atomer i kjemi.

I kjemiens verden er et atom materie, som utgjør alt som er håndgripelig (gjenstander du kan berøre) i verden. En viktig egenskap ved et atom er at det ikke kan brytes ned lenger med noen form for kjemiske midler fordi det er i sin enkleste form.

Et atom har tre typer veldig små partikler som kalles protoner, nøytroner og elektroner. Senteret til et atom kalles kjernen, og det består av protoner og nøytroner. Elektronene i et atom flyr rundt og over kjernen i en skylignende formasjon. Protonene har en positiv ladning, og elektronene har en negativ ladning. I et normalt eller nøytralt atom er antall protoner og elektroner like. Mange ganger, men ikke alltid, er antall nøytroner i et nøytralt atom også det samme.

Atomer har store variasjoner i vekt, selv om de alle er omtrent like store. Diameteren på et atom er en million ganger mindre enn en streng tykt menneskehår, veldig liten. Diameteren på atomer varierer fra omtrent 0,1 til 0,5 nanometer.

For eksempel veier plutonium, som er et av de tyngste elementene, mer enn 200 ganger så mye som det letteste elementet av hydrogen. Diameteren til et plutoniumatom er bare omtrent tre ganger diameteren til et hydrogenatom.

Den periodiske tabellen med elementer viser alle atomene som er kjent og tilgjengelige. Å være at elementene er den mest grunnleggende og forenklede formen for ethvert stoff, er alle elementene atomer. Noen eksempler er helium, oksygen og hydrogen.

Hvis noen materie er mindre eller større enn et atom, er det ikke et atom. Molekyler og forbindelser kan inneholde atomer, men de er ikke atomer i seg selv. Noen eksempler på molekyler og forbindelser er saltvann (NaCl) og etanol.

Elektrisk ladede atomer som leder strøm kalles ioner, men de regnes fortsatt som atomer. Monotomiske ioner som inkluderer O² og H⁺ regnes som atomer.