Hva er et løsemiddel?

Løsninger er overalt. Tårene i øynene dine er en løsning av vann og salt, og nektar i blomster er en løsning av vann og sukker. I kjemi og biologi består en løsning av et løsningsmiddel og et løsemiddel, og per definisjon er løsningsmidlet komponenten med høyere konsentrasjon. En løsning er vanligvis en væske, men det trenger ikke være. Metalllegeringer er eksempler på faste løsninger; for å lage rustfritt stål, for eksempel, tilfører produsenter smeltet krom til smeltet stål og lar blandingen avkjøles. Når det gjelder rustfritt stål, er konsentrasjonen av stål høyere, så det er løsningsmidlet og krom er løsemidlet.

For å kvalifisere som en løsning, må et løsningsmiddel inneholde en oppløst oppløsningsmiddel. Oppløsning er en elektrostatisk prosess der løsemiddelmolekylene omgir de av det oppløste stoffet og tvinger dem til å bryte fra hverandre. En løsning er ikke en suspensjon eller emulsjon, som er en væske som inneholder uoppløste partikler. Et annet ord for den typen blanding er kolloid. Fordi partiklene er store og uoppløste, gir de blandingen et grumsete eller melkeaktig utseende. Når vi snakker om melkeaktig, er melk et klassisk eksempel på en kolloid blanding.

Vann er et av de mest kjente og beste løsemidlene i verden, og årsaken er på grunn av den høye polariteten til vannmolekylet. Mekanismen ved hvilken den løser oppløste stoffer gjelder alle lignende polare løsemidler, for eksempel metanol. Molekylets geometri gir den distinkte positive og negative ender og evnen til å samhandle elektrostatisk med molekylene til polare oppløste stoffer. Vannmolekyler tiltrekkes av elektrisk ladede oppløste molekyler. Hvis tiltrekningen er sterk nok til å bryte de oppløste molekylene fra hverandre og fordele dem jevnt, oppløses oppløsningsmidlet. Ikke-polære oppløste stoffer, som fett, oljer og fett, vil ikke oppløses i vann. I beste fall vil de skape en emulsjon.

Ikke-polare løsningsmidler, slik som karbontetraklorid og benzen, oppløser også oppløste stoffer ved elektrostatisk tiltrekning. Løsningsmiddelelektronene har en tendens til å gruppere seg på den ene siden av molekylet og tiltrekke seg like store, ikke-polare oppløste molekyler. Dette er hvordan fett, fett og oljer, som ikke vil oppløses i vann, oppløses i ikke-polære løsemidler.

I tillegg til polaritet, kategoriserer kjemikere løsningsmidler etter deres kjemiske sammensetning. Uorganiske løsningsmidler, hvorav vann og ammoniakk er eksempler, inneholder ikke karbon. Organiske løsemidler (de som inneholder karbon) kan oksygeneres, noe som betyr at de inneholder oksygen. Eksempler er alkoholer, ketoner og glykoletere. Hydrokarbonløsningsmidler inneholder bare karbon og hydrogen; bensin, benzen, toluen og heksan er noen eksempler. Til slutt inneholder halogenerte løsningsmidler ett av halogenene: klor (Cl), fluor (F), brom (Br) eller jod (I). Karbontetraklorid, kloroform og klorfluorkarboner (CFC) er noen eksempler på halogenerte løsningsmidler.

Ordet "løsemiddel" blir kastet ganske uforsiktig rundt i verden av malingsteknologi. Teknisk sett inneholder alle malinger et løsemiddel - det er en viktig ingrediens. Men når malingsteknologer kaller en maling "løsningsmiddelbasert", snakker de om en som ikke inneholder vann. Den kan inneholde terpentin eller et hvilket som helst av et antall andre organiske løsningsmidler, inkludert toluen, xylen eller mineralsk brennevin. I følge dette upresise språket er det motsatte av en løsemiddelbasert maling en vannbasert maling, selv om vann sannsynligvis er det beste løsningsmidlet i verden. Gå figur.