Lipider er en av fire klasser av organiske molekyler. De fleste klasser av organiske molekyler kjennetegnes ganske enkelt av deres struktur - det vil si atomene de inneholder og den spesifikke ordningen for disse atomene. Lipider er i tillegg preget av deres oppførsel: de løses ikke lett i vann, men de er oppløselige i mange organiske løsningsmidler. Innenfor denne klassifiseringen kan du finne fett, oljer, voks og flere andre forskjellige typer molekyler.
Klassifisering av organiske molekyler
Organiske molekyler er forbindelser sammensatt av karbon og hydrogen, kanskje med noen andre atomer kastet inn. De er delt inn i fire hovedklasser: proteiner, nukleinsyrer, karbohydrater og lipider. Proteiner er for eksempel lange kjeder av aminosyrer. Hver aminosyre er definert av tilstedeværelsen av en karboksylgruppe - et karbon, to oksygener og et hydrogen, COOH - og en aminogruppe - et nitrogen og to hydrogener, NH2. Karbohydrater og nukleinsyrer er også definert av arrangementet av deres atomer.
Definisjon av lipider
Lipider kan skilles fra andre organiske molekyler basert på en egenskap: deres manglende evne til lett å oppløse seg i vann. På atomnivå er dette relatert til en tilstand som kalles polaritet. Hvis de ladede partiklene som kalles elektroner i et molekyl fordeles ujevnt, kan en del av et molekyl ha en delvis positiv ladning og en annen del kan ha en delvis negativ ladning. Vann er for eksempel et polært molekyl. Det viser seg at polare molekyler blandes godt med andre polære molekyler, men ikke blandes godt med ikke-polære molekyler. Generelt er lipider ikke-polare, og det er derfor de ikke blandes godt med vann. Det er mange forskjellige arrangementer av atomer som ikke er polare, og det er derfor det er mange forskjellige typer lipider med mange forskjellige atomarrangementer.
Typer lipider
Fettsyrer, som proteiner, har en COOH-gruppe. COOH-gruppen er i den ene enden av det generelt lange molekylet, som kan variere sterkt i lengde. Hydrokarbonhalene inneholder vanligvis fire til 28 karbon, oppstilt. Kroppen din lagrer energi i fettsyrer, men i grupper på tre som er koblet til via et glyserolrygrad. Disse gruppene kalles triacylglyseroler eller, kort sagt, triglyserider. Ulike former for triglyserider består av fett og oljer, både mettede og umettede, avhengig av lengden på og bindingen i fettsyrene. Steroider, voks og vaskemidler er også eksempler på lipider. Disse lipidene har forskjellige atomarrangementer enn deres fettere av triglyserid. Steroider har for eksempel hydrokarboner arrangert i fire tilkoblede ringer.
Amfifile lipider
Mange lipider har forskjellige polare og ikke-polare regioner. Polarregionene blander seg godt med vann og kalles dermed hydrofile, eller vannelskende. Ikke-polare regioner blander seg ikke med vann, så de kalles hydrofobe eller vannfryktige. Når et molekyl har både hydrofile og hydrofobe seksjoner hvis det kalles amfifil - eller amfipatisk. Såper og vaskemidler er amfifile lipider, men det er en enda viktigere klasse med amfifile lipider: fosfolipider.
Når de plasseres i vann, vil fosfolipider ordne seg i kuler slik at den polare fosfatgruppen berører vannet og den ikke-polære hydrokarbonkjeden peker mot den beskyttede midten av kloden, vekk fra vann. Cellene i kroppen din har alle en membran bygget av to lag fosfolipider. Denne dobbeltlaget membran kalles fosfolipid dobbeltlag. Uten den ville det ikke være noen levende celler.