Polyetylen er en svært brennbar polymer. En lavmolekylær polymer (lavdensitetspolyetylen) danner en fleksibel plast, mens en høymolekylær polymer (høydensitetspolyetylen) lager en tøffere og mer stiv plast. Brannhemmende polyetylen i bygninger og transport sparer liv og eiendom. Brannhemmere forstyrrer forbrenningsreaksjonen eller blokkerer flammens oksygenkilde. De mest brukte brann- eller flammehemmere for polyetylen er fosforholdige forbindelser, bromholdige forbindelser og bromholdige forbindelser sammen med antimontrioksid. Metodene for å lage brannhemmende polyetylen består av tilsetning, inkorporering eller belegg med flammehemmende forbindelser. Tilsetning er den enkleste og minst kostbare metoden og endrer ikke egenskapene til polymeren.
Tilsett et halogenholdig flammehemmende middel til polyetylen under behandlingen. Brom og klor er halogener som brukes i brannhemmende forbindelser. Polyetylen produseres vanligvis med fyllstoffer, ureaktive forbindelser tilsatt til polymeren. Bromerte forbindelser er de mest brukte brannhemmende forbindelsene. Legg dem til i stedet for fyllstoff. Bromerte forbindelser forhindrer brann fordi de brytes ned ved høye temperaturer, slik som de som produseres av en brann, og danner vann- og bromidradikaler som slukker brannen.
Tilsett antimontrioksid sammen med en bromerte forbindelse til polyetylen under behandlingen. Antimontrioksid virker synergistisk med bromerte forbindelser for å forbedre brannhemmende egenskaper ved å bremse forbrenningsprosessen.
Tilsett en fosforholdig forbindelse sammen med en bromert forbindelse for å gjøre polyetylen brannhemmende. Fosfor flammehemmere forhindrer brann ved å fremme forkulling. I tilfelle brann vil en fosforforbindelse frigjøre fosforsyre, som produserer et tykt lag karbon og vil kutte drivstoffet til flammen.
Tilsett hydrert aluminiumoksid eller magnesiumoksid alene eller sammen med brom- eller fosforforbindelser til polyetylen med lav tetthet. Under en brann spaltes disse forbindelsene og absorberer energi. De reduserer brannen ved å slippe vann og danne en brannbarriere ved forkulling. Alunoksid og magnesiumoksid er ikke giftige, ikke-flyktige og miljøvennlige.
