Når du tenker på stivelse, tenker du sannsynligvis først på mat, og det er en god grunn til det. Mange av de viktigste plantematene dine, som mais og poteter, er rik på stivelse. Faktisk produseres stivelse av alle grønne planter, selv om noen av dem er rikere på det enn andre. Dyr som deg produserer derimot glykogen i stedet.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Både stivelse og glykogen er effektive måter for organismer å lagre karbohydrater på, men planter lagrer karbohydrater som stivelse mens dyr bruker glykogen.
Funksjoner
Både stivelse og glykogen fungerer som energilagring. Anlegget produserer stivelse fra glukose for å gi en forsyning for senere bruk. Frø, røtter og knoller inneholder vanligvis mye ekstra stivelse for å mate frøplanten eller planten som vil spire fra dem i løpet av den tidlige veksten. Når maten din blir fordøyd, lagrer leveren din noe av glukosen fra måltidet som glykogen for senere henting. Muskelfibrene dine holder også noe glykogen til rette.
Struktur
Både stivelse og glykogen er polymerer dannet av sukkermolekyler kalt glukose. Hvert uavhengige glukosemolekyl har formelen C6H12O, og sammenføyning av disse underenhetene på en bestemt måte danner de lange kjedene som utgjør glykogen og stivelse. Det er to typer stivelse: amylose og amylopektin. Av disse to er glykogen mer lik amylopektin, siden sukkerkjedene i glykogen og amylopektin er sterkt forgrenede, mens amylose er strengt lineær.
Sammensetning
Glukose kan eksistere i flere former som kalles isomerer. I hver av disse er molekylformelen den samme, men måten atomene er ordnet på er forskjellig. Stivelse og glykogen er begge dannet av alfaglukose, en isomer der en hydroksy- eller -OH-gruppe på den første av de seks karbonene er på motsatt side av ringen fra karbon 6. En annen måte å si dette på er at karbon 6 og hydroksygruppen overføres til hverandre i alfaglukose-isomeren.
Eiendommer
Fordøyelsessystemet ditt kan bryte opp både stivelse og glykogen, slik at de gir gode energikilder. De er begge veldig forskjellige i denne forbindelse fra cellulose. Som stivelse og glykogen er cellulose en glukosepolymer, men i motsetning til stivelse og glykogen inneholder den bare beta-glukosemolekyler. Derfor blir hvert glukosemolekyl "snudd" med hensyn til naboen, og skaper en lang og meget stiv kjede. Mens fordøyelsessystemet ditt kan bryte ned glykogen og stivelse, kan det ikke gjøre mye med cellulose, som passerer som fiber gjennom fordøyelsessystemet.