Hvor kommer blekk fra?

Blekk, som maling, er produsert av en rekke forskjellige ingredienser, avhengig av hva det skal brukes til. Den kommer i alle slags farger, og den kan enten være permanent eller vaskbar. Det er også noen miljøhensyn knyttet til blekk. Så mens alt blekk kommer fra en fabrikk av noe slag, kan det viktigste spørsmålet om hvor blekk kommer fra være hvor det vil havne.

Hvert år brukes 250 000 tonn blekk i USA. Siden loven om utskrift av vegetabilsk blekk fra 1994 ble vedtatt av Kongressen, kommer 22% av blekket som brukes i USA fra soyaolje. Denne loven er et forsøk på å redusere bruken av giftige løsemidler ved fremstilling av blekk. Det ble vedtatt for å fremme et miljømål.

Blekk kan tenkes i to kategorier: for eksempel vanlig blekk for bruk i penner; og digitalt blekk. Begge typer blekk starter med en base i hvilken fargestoffer, ingredienser som styrer hvordan det tørker eller hvor raskt det strømmer, og andre tilsetningsstoffer blandes. Både vanlig og digitalt blekk kan lages med en vannbase. Begge typer kan også lages med en løsningsmiddelbase. Til slutt kan begge typer lages med en ultrafiolett herdet base.

Oljebasert blekk brukes ikke til digital utskrift, bare til konvensjonell bruk. Soyabønneindustrien lobbyet hardt for å få blekkprodusenter til å utvikle soyabaserte oppskrifter for blekk. De har vært så vellykkede at soya blekk står for en femtedel av den amerikanske blekkmarkedsandelen. Petroleumsoljebasert blekk er også mye brukt i blekkproduksjon. Hele trykkindustrien vokste faktisk opp etter at det ble oppdaget at oppvarmet linolje utgjorde en stabil base for blekk rundt 1460. Dette er oljen som Gutenberg brukte til å trykke sine tidligste bibler.

Ultra-fiolett herdede baser for blekk kan brukes i enten vanlig blekk eller digitalt blekk. Denne typen blekk fungerer best på film eller plastoverflater. UV-basert blekk lufttørker ikke som andre blekk. I stedet produserer de et tykt, fleksibelt blekk som, i likhet med plast, holder seg der det legges. Vannbasert blekk kan ikke brukes til å skrive ut eller skrive på film i det hele tatt.

Løsemiddelbasert blekk er det beste å bruke hvis du skriver ut på en ikke-absorberende overflate som et tavle. Våt-slett penner og tørr-visk penner har løsemiddelbasert blekk. Når etikettene deres indikerer at de samsvarer med ASTM D-4236, er de trygge nok til at barn kan bruke dem. Hvis imidlertid blekkets løsningsmiddelbase er svært giftig, vil pennens etikett inneholde en spesifikk advarsel om det.