En luftballong kan se veldig annerledes ut enn en heliumballong, men prinsippet bak hvordan de to ballongtypene fungerer er det samme. Alt kommer ned til oppdrift og forholdet mellom oppdrift og flytende gjenstander.
Hvorfor Helium får ting til å flyte
Oppdrettsloven, også kjent som Archimedes 'prinsipp, dikterer at ethvert legeme helt eller delvis nedsenket i en væske (en gass eller en væske) i hvile påvirkes av en oppadgående eller flytende kraft, hvis størrelse er lik vekten av væsken forskjøvet av kropp. Hvis du bruker dette på en heliumballong, blir "ballongen" nedsenket i luft (en blanding av gasser). Ballongen fortrenger en mengde luft. Forutsatt at den fordrevne luften er tyngre enn vekten av helium (pluss ballongmaterialet), vil ballongen flyte i luften. På den annen side, hvis du inhalerer litt helium, vil du ikke flyte som en ballong, fordi ingen mengder helium kan gjøre deg lettere enn luften rundt deg.
Gjør ballong flytende uten helium
Det er kanskje ikke et alternativ for festdekorasjoner, men en annen måte å få en ballong til å flyte er med varm luft. En varmluftsballong består av en stor pose, kjent som en konvolutt, med en kurvkurv hengende under. En ekstremt kraftig brenner i kurven varmer opp luften inne i konvolutten gjennom et gap. Igjen gjelder oppdriftsprinsippet. For at luftballongen skal kunne flyte, må vekten til ballongen og luften i den være mindre enn vekten av den fortrengte omgivelsesluften. Den varme luften inne i ballongen er lettere enn luften som omgir ballongen, fordi når gass blir varm utvides den, og dispergerer de individuelle molekylene og gjør dem mindre tett konsentrerte. Den tettere luften utenfor ballongen bøyer den opp og får den til å flyte.
Når en varmluftsballong må bringes ned igjen til bakken, blir luften inni den avkjølt, og trekker luftmolekylene nærmere hverandre. Jo mer konsentrert molekylene er, jo tyngre blir inneluften til den veier mer enn uteluften og reiser ned igjen.
Problemer med helium
Frykten for en global mangel på helium har sirkulert i årevis, med implikasjoner langt mer alvorlig enn mangel på festballonger. Helium brukes i medisin og produksjon i et bredt spekter av maskiner og industrielle aktiviteter, på grunn av dets stabilitet og det faktum at det ikke reagerer lett med andre kjemikalier. Den gode nyheten er at forskere spores og lokaliserte et heliumgassfelt i Tanzania i 2016, og de håper å finne mer.
