Alaska er en stat i USA som grenser til den nordøstlige siden av Canada. På grunn av sin nærhet til polarsirkelen har Alaska lange sommerdager når solen aldri går ned og mørke vintre når solen sjelden dukker opp. Alaska har omtrent 6,640 miles (10,686 kilometer) kystlinje, og havvann og havis påvirker klimaet sterkt. Med all denne kystlinjen er det mange arter av Alaskakrabber som gjør disse havene til deres hjem.
Les mer om hvordan krabber tilpasser seg miljøet.
Alaskan King Crabs
Kongekrabber finnes over hele verden helt fra New Zealand til Russland. Alaska er i området for tre kongekrabbearter: røde kongekrabber (Paralithodes camtschaticus), blå kongekrabber (P. platypus) og gyldne kongekrabber (Lithodes aequispinus). Røde og blå kongekrabber lever langs kystlinjer til 200 meter dype (183 meter). Golden king krabber lever vanligvis fra 200 meter ned til 800 yards (731 meter).
Som andre krabber, må kongekrabber kaste kalsiumeksoskelettet for å vokse. Kongekrabber ofte molt til de rammet seksuell modenhet rundt fire til fem år. Når de er voksne, kan de bare smelte en gang i året eller hvert annet år. De mest gigantiske kongekrabbene anslås å være mellom 20 og 30 år gamle, med en vekt på opptil 24 pund (10,9 kilo) med et bein på 1,5 meter.
Garverkrabbe (Chionoecetes bairdi)
Tanner-krabben og Beringhavets snøkrabbe (C. Opilio) er lignende arter referert til som ekte krabber fordi de har åtte bein å gå og to tang. Utvalget deres spenner over det østlige Nord-Stillehavet og Beringshavet. Fra en alder av syv til elleve år er garverkrabber i kommersiell størrelse litt mindre med hanner som vanligvis veier mellom 1 og 2 pund (0,454 til 0,9 kilo) mens Bering Sea krabber når 2 til 4 pund (0,9 og 1,8 kilo).
Kvinner ruger mellom 85 000 og 424 000 egg i et helt år før de legger dem til klekking i løpet av vårplanktonblomstringen. Larver svømmer i opptil 66 dager før de legger seg på bunnen. Disse krabbene smelter også regelmessig før de når seksuell modenhet hos fem år for kvinner og seks år for menn. Levetiden deres kan nå 14 år.
Dungeness Crab (Metacarcinus magister)
Dungeness-krabben lever langs elvemunninger og strandlinjer med en rekkevidde som strekker seg fra Magdalena Bay i Mexico til Aleutian Islands. Det tar fire til fem år for Dungeness å nå lovlig fangstgrense på 6,5 tommer (16,51 centimeter) med maksimal størrelse på rundt 10 tommer (25,4 centimeter). Ved lovlig fangststørrelse vil Dungeness være mellom 2 og 3 pund (0,9 til 1,36 kilo).
Les mer om hvilken type habitater krabber lever i.
Dungeness krabber lever mellom åtte og 13 år. Hannene kan bare parre seg med hunnene kort tid etter at de har smeltet. Kvinner kan lagre sæd i opptil to år, slik at de kan reprodusere uten behov for smelting og parring.
Store kvinner kan bære rundt 2,5 millioner egg når som helst. Juvenile Dungeness krabber tilbringer fire måneder som planktoniske zoarlarver før de begynner å smelteprosessen til de når seksuell modenhet ved tre års alder.
Krabbefiske
Krabbefiske er viktig i Alaska med kongekrabbefiske som historisk sett er det viktigste fisket etter sockeye laks (Oncorhynchus nerka). Krabber blir fanget ved hjelp av potter som er agnet med fisk som er senket til havbunnen og venter på at krabber skal komme inn.
Grovt hav, tunge potter, linjespiraler og arbeidere på lange skift gjør det å være krabbefisker en potensielt farlig jobb. På grunn av historisk overfiske og dårlige rekrutteringsår med unge kongekrabber, kvotesystemer er nå på plass for å administrere befolkningen og bidra til å øke befolkningen.
En annen måte regjeringer administrerer befolkninger og bidrar til å forhindre overfiske, er å bruke krabbesesonger der folk bare kan fange krabbeartene i løpet av sesongen. I 2018 gikk for eksempel krabbesesongen i Bering Sea fra 15. oktober 2018 til 15. mai 2019.
I tillegg til å lage en sesong hvor folk kan fange krabber, er det satt på plass restriksjoner for hvor du kan samle krabber fra. I tillegg må fiskere søke om en kvote som angir deres totale tillatte fangst de er tillatt for sesongen.