Å bestemme hva som forårsaker vindretning i den dynamiske troposfæren på jorden, er ikke så greit som det kan virke. Til tross for dette har forskere god forståelse av de tre primære faktorene som kommer sammen for å skape både vindhastighet og retning. Enkelte krefter spiller større roller avhengig av geografisk skala og område. Men uansett plassering og skala, er disse tre kreftene innflytelse bak en endring i vindretningen.
Blåsende fra høyt til lavt trykk, prøver luft alltid å balansere ut trykknivåene. Et høytrykkssystem ved siden av et lavtrykkssystem vil føre til at vindretningen strømmer med klokken og utover mot et lavtrykkssystem. Lavtrykkssystemet er det som får luftretningen til å strømme mot klokken og innover. Dette er også referert til som en syklonstrøm og er en av ingrediensene som kan komme sammen til lage en tropisk syklon, orkan eller tyfon (alle forskjellige navn for samme vær fenomen).
Hvis luft alltid prøver å balansere trykkforskjeller, hvorfor flyter ikke vindretningen direkte fra høy til lav? Dette fenomenet er Coriolis-effekten, definert av National Weather Service som "beregning av tilsynelatende effekter på bevegelige kropper sett fra en roterende jord. "Det er egentlig ikke en kraft, skjønt dens handlinger ligner en. Å beskrive effekten på vær og vindretning gjøres ofte ved hjelp av eksemplet. Tenk deg å se ned på to barn som sitter på en motursnurrende karusell og kaster en ball frem og tilbake. Ser ned ser det ut til at ballen beveger seg i en rett linje. Barna vil si at det virker som om en kraft avbøyer ballen til høyre for der den kastes. Årsaken til avbøyning av vindretningen er den samme effekten og skyldes at jorden spinner mot klokken under vinden. Større Coriolis-effekt sees nærmere polområdene, og på den sørlige halvkule er denne avbøyningen til venstre. Ekstremt små skalaer reduserer Coriolis-effekten, men det er en stor faktor i vindretningen for midtbreddesystemer. Akselerasjonshastigheten vil øke avbøyningen.
Den siste årsaken til vindretningen er friksjon. Vind på overflatenivå er for det meste påvirket av friksjon, da det er her vinden møter varierende overflater. Hvis vinden blåser mot en bygning, må den gå gjennom en retningsendring. Den kan heve seg over bygningen eller gå rundt den i begge retninger, men tilstedeværelsen av bygningen vil føre til en vindretningsendring. Å senke ned vind på en grovere overflate vil også redusere Coriolis-avbøyning, og akselerasjon over en jevnere overflate vil føre til det motsatte.