Hva er tre tilpasninger som krypdyr har for å spare vann?

Reptiler utviklet seg fra amfibier for 350 millioner år siden. Da de kom ut av vannet, utviklet reptiler flere tilpasninger slik at de kunne trives i alle omgivelser unntatt arktisk tundra. Disse tilpasningene tillot at dinosaurene raskt spredte seg over jorden og mindre reptiler, inkludert skilpadder, alligatorer, slanger og øgler, for å fortsette å trives og utvikle seg etter dinosaurene utryddelse.

Mange reptiler lever i tørre områder der det er vanskelig å finne tilstrekkelig drikkevann. Vann er viktig for mobilfunksjonen, og derfor for helsen. Celler krymper og dør uten nok vann. Reptiltilpasninger tillater dem å få mest mulig, om ikke alt, av vannet de trenger fra maten de spiser. Spesielt endringer i hvordan reptiler reproduserer, tørr skjellende hud og svært effektive nyrer, lar alle reptiler trives med veldig lite vann.

Amfibier, som frosker, har våt hud og er avhengige av konstant tilgang til vann for å forhindre at kroppen tørker ut. Reptilets tørre hud er et viktig evolusjonært skifte fra deres amfibieforfedre. Denne tilpasningen har gjort det mulig for dem å flytte inn i veldig tørre habitater. Reptilhud er et solid ark med keratinvekter. Keratin er det samme stoffet som menneskehår og negler. Dette gjør det vanntett og forhindrer at reptilens indre væsker fordamper.

Reptiler er i stand til å spare mye av kroppens vann fordi nyrene er veldig effektive. Et reptils nyrer er spesielt tilpasset for å konsentrere kroppens avfallsprodukter i urinsyre. Når avfallet er samlet opp og omdannet, er reptilen i stand til å absorbere det meste av væsken som brukes i prosessen. Eliminering krever også veldig lite væske fordi avfallet konsentreres i små, halvfaste bunter urinsyre som ikke absorberer væske og trenger veldig lite væske for å bli spylt ut av kroppen.

I motsetning til deres amfibiske forfedre er reptilgjødsling internt og krever ikke vann. Når de er befruktet, er reptileggene spesielt tilpasset for å spare vann. Fosteret er lukket i en væskefylt sekk, omgitt av tre ytre lag som er spesielt designet for å balansere fostrets behov for vann og åndedrett. Noen reptiler legger eggene sine, andre føder levende unge. Å holde eggene inne i kroppen hindrer dem i å beholde for mye vann som noen ganger skjer med egg som utvikler seg eksternt. For mye vann er like skadelig som for lite fordi mobilbehovene er veldig nøyaktige.