Dyretilpasning rundt vulkaner

Vulkaner regnes som en av de mest ødeleggende naturkatastrofer på jorden. Disse formasjonene åpnes fjell fylt med lava og varme gasser under jordoverflaten. Etter å ha nådd et visst trykk, oppstår vulkanutbrudd som har farlige utfall som forårsaker tsunami, jordskjelv og gjørme. Alt som krysser en lavastrøm blir revet. Livet rundt slike vulkaner er knapt mulig.

Å bo i nærheten av en aktiv vulkan kan være farlig, men likevel gunstig. Noen vulkanske produkter er viktige, og jorden er rik. Det tiltrekker liv. Når en vulkan bryter ut, brister gassen og lavaen enhver form for liv til aske. Men når lavaen avkjøles, lar den frodige jorda som blir igjen, forskjellige plantearter vokse. Denne vegetasjonen tiltrekker dyr. Regn hjelper utbruddet å kjøle seg ned. I løpet av tre år kan planter og dyr bli funnet bosatt i området igjen.

Dyr opplever naturligvis katastrofer mye før mennesker. Denne interne advarselen lar dem oppdage skjelvinger og trykk i jordoverflaten selv før vulkanske utbrudd aktiveres. Derfor er mange dyr i stand til å flykte fra et område før utbruddet inntreffer. Imidlertid blir de som ikke rømmer drept av den vulkanske lavaen. Den vulkanske jorda som oppmuntrer plantevekst og planteetere, tiltrekker seg til slutt kjøttetende rovdyr.

I “Vulkaner rundt om i verden” uttaler Jen Green at så snart utbruddet opphører, begynner planter og dyr å etablere seg igjen. For å studere effekten av en vulkan under vann på det marine livet, følger forskerne nøye med vulkan i Guam, som har vært veldig aktiv og har vist en dramatisk økning i størrelse siden den ble oppdaget i 2004. Det marine livet i nærheten av denne vulkanen inkluderer varianter av fisk, reker, krabber og limper som er uvanlige fra det normale marine livet. Disse artene trives i varmt vann som også har sterke kjemikalier. To nye arter av reker, kjent som høsteren (stirrer på bakteriebergartene) og jegeren reker (rovdyr med klør), som ikke finnes i marint liv, har blitt oppdaget som blomstrer i området.

I “Principles of Animal Physiology,” Christopher D. Moyes uttaler at mange anatomiske tilpasninger tillater dyr å overleve i områder med høy sulfidkonsentrasjon. Etter vulkansk aktivitet er disse endringene nødvendige for deres arts overlevelse. Selv om giftige gasser som slippes ut fra disse vulkanene skader livsformene rundt den og forurenser land og vann, bor millioner av mennesker i nærheten av vulkaner, og dyrelivet fremdeles blomstrer. Biologisk mangfold eksisterer selv rundt en aktiv eller sovende vulkan.