Hvordan reproduserer Koi-fisk i ferskvannsdammer?

Koi er fargerike medlemmer av den kyprinide familien, nært knyttet til gullfisk, og stammer direkte fra forskjellige arter av villkarpe. De er en av de første kjente artene i vannlivet som holdes som kjæledyr. Dokumentert bevis for de første koi-dammer går helt tilbake til 1600-tallet. Voksen koi er relativt hardfør fisk. De kan overleve i kule temperaturer og gjøre det bra i en rekke innendørs og utendørs miljøer. Disse fiskene har en levetid på over 20 år, og kan nå lengder på 25 til 36 tommer.

Det tar omtrent et år for egg å utvikle seg fullt ut i den kvinnelige koien. Egg som dannes våren det første året, vil bli droppet våren året etter. Eggene produsert av hunnen er ikke fruktbare. Hannen av arten slipper sæd på eggene etter at hunnen har mistet dem. Etter at gytingen har funnet sted, vil nye egg begynne å danne seg. Disse eggene vil bli frigitt i løpet av neste års gyting.

Eggproduksjonen hos hunnen av arten når sitt høydepunkt når fisken er fire til seks år gammel. Menn betraktes som kjønnsmodne i alderen tre til fem år. Selv om det er fullt mulig for fisk som er både eldre og yngre å gyte, reproduserer fisk innenfor disse aldersgruppene generelt mer vellykket.

I naturen kan medlemmer av den kyprinidiske familien gyte når som helst fra våren til midten av sommeren. Gyteoppførselen utløses av miljøforhold, slik som stigende luft- og vanntemperaturer, samt lengre dagslys. Den optimale vanntemperaturen for gyting er 68 grader F, selv om fisken kan reprodusere selv om denne temperaturen varierer noen få grader.

Før gyting vil hunnfisken fremstå hovent rundt mageområdet. Dette er et tegn på at eggene i henne har nådd riktig størrelse for befruktning. Rundt denne tiden vil den mannlige koien virke slank og kan vise forstørrede brystfinner.

I en dam-setting vil koi avle seg som en flokk eller gruppe. Hvis kjønnsmodne menn og kvinner er til stede i flokken, og hvis miljøforholdene er oppfylt, vil gyting skje spontant. Under gyting vil den mannlige koien bli ekstremt aggressiv. Hannfisk vil forfølge den kvinnelige koien rundt dammen og smadre i dem gjentatte ganger. Denne mishandlingen er designet for å tvinge eggene fra kvinnens kropp. Når hunnen har droppet eggene, vil hannen spraye dem med sædceller.

Avhengig av antall kjønnsmodne fisk som er tilstede i flokken, samt fiskens tilstand og fruktbarhet, kan en flokkgyting føre til tusenvis av egg og yngel. Den voksne fisken spiser mange av eggene, men hvis ikke forholdsregler tas av keeper. Eggene som blir igjen vil klekkes om fire til fem dager.

Unge koi er kjent som yngel. Disse små fiskene vil også bli mat til større fisk, med mindre de klarer å finne et passende sted å gjemme seg. Egnede gjemmesteder for koi-yngel kan omfatte steiner og sprekker eller vegetasjonsområder. Hvis disse forholdene er til stede i utedammen, kan noe yngel overleve til modenhet.

Koi yngel vil gjøre det best i en ufiltrert, ubehandlet utendørs dam. Mens mange koi-damentusiaster foretrekker veldig klart, uberørt vann, gir ikke dette miljøet rikelig mat for ungfisk. De mikroskopiske organismer som er nødvendige for at den uutviklede fisken kan mate, blir ødelagt av vannbehandling og filtrering. Filtreringssystemer utgjør også risikoen for å filtrere egg og yngel, sammen med annet rusk, og ødelegge dem i prosessen.

Flockgyting utgjør en viss risiko for fisken, spesielt hunnene. Hanners aggressive oppførsel under gyteprosessen kan forårsake ulik grad av skade. Tap av skalaer på både kvinner og menn er en vanlig form for skade etter gyting. Mens skalaer vokser tilbake på relativt kort tid, kan denne tilstanden føre til at fisk blir mer utsatt for parasitter og sykdommer, mens skalaene er i ferd med å repareres. Permanent arrdannelse av fisk kan også skje etter at en flokk gyter, i en utendørs dam.

På grunn av den aggressive karakteren til mennene under gyting, foretrekker mange dameiere å forhindre at deres verdifulle fisk deltar i gyter. Dette kan gjøres ved å holde damtemperaturen lav, og holde dammer skyggelagt eller dekket i flere timer i løpet av dagen. Siden temperatur og lys spiller nøkkelroller for å utløse gyteprosessen, kan kontroll av disse kreftene bidra til å forhindre at fisk starter gyteoppførsel.

Et annet alternativ er å få kvinnelige fiskeegg strippet og befruktet i kontrollerte omgivelser. Dette er den foretrukne reproduksjonsmetoden blant de fleste profesjonelle koi-oppdrettere.