Tilpasninger av dyrene i den neritiske sonen

De neritisk sone er den delen av havmiljøet som strekker seg innover ved høyvann til kanten av kontinentalsokkelen. Kjennetegn ved den neritiske sonen inkluderer grunt vann og mye lys som trenger inn i havbunnen. Et mangfoldig utvalg av akvatiske dyr og planter lever i den neritiske sonen, noe som gjør den til en rik kilde til mat for både havdyr og dyr som lever på land, spesielt fugler. Dyr som bor i den neritiske sonen har utviklet seg noen imponerende tilpasninger på grunn av sonens beliggenhet og høye konsentrasjon av mat, og press fra rovdyr og konkurrenter.

Havet deles opp i soner basert på både horisontale og vertikale grenser.

Det er fire horisontale soner:

1. Intertidal sone
2. Neritisk sone
3. Havsone
4. Bentisk sone

Den neritiske definisjonen er start- og sluttpunktet. De neritisk sone starter på slutten av tidevanns sonen og strekker seg til like før havsonen. Den ligger over kontinentalsokkelen og strekker seg fra fjorden til fjæra ut til et område der vannet når ~ 200 meters dyp.

Det er også vertikale lag av havet brutt opp i fem soner basert på dybde (fra grunne til de dypeste):

1. Epipelagic (aka sollys sone)
2. Mesopelagic (aka twilight zone)
3. Bathypelagic (aka midnattsone)
4. Abyssopelagic (aka avgrunnen)
5. Hedalpelagic (skyttergravene)

Når det gjelder å studere den neritiske sonen, er det eneste laget av havdypet som krysser seg epipelagisk, aka sollys, sone. Dette laget inkluderer hele det øverste laget av havet ned til en dybde på 200 meter. Mens den epipelagiske sonen strekker seg ut mot havet, er potionen der den neritiske sonen og den epipelagiske sonen overlapping er der størstedelen av alt sjøliv eksisterer takket være sollyset som kan strekke seg gjennom dette dybde.

Et mangfoldig utvalg av organismer gjør den neritiske sonen til et permanent hjem. Noen av de mest kjente er krabber, reker, sjøstjerner, kamskjell og kråkeboller. Andre arter, som forskjellige typer torsk, tunfisk, flatfisk og kveite, henger rundt på kanten av kontinentalsokkelen.

Under vandring og gyting bruker arter som hval, laks, niser, sjøaure, sjøløver og seler neritisk sone til fôring. Neritiske soner rundt om i verden myldrer alltid av organismer som har tilpasset seg det spesifikke vannklimaet, og mange typer koraller, bakterier og alger gir viktige næringskilder.

Mange organismer som lever i neritisk sone har utviklet tilpasninger for oppdrift. Noen organismer trenger å flyte for å spare energi, mens andre må flyte for å mate seg nær overflaten på grunt vann. Oppdriftstilpasning varierer med art.

For eksempel lagrer organismer med skall gasser i skallene slik at de kan flyte. Andre, som snegler og maneter, lagrer gasser i blæren for å muliggjøre oppdrift. Visse typer fisk, hovedsakelig de som ikke bruker vertikal bevegelse, lagrer også gasser i blærene. Rovdyr, som haier og hvaler, har tilpasset spekk og oppbevarer mat som oljer for å hjelpe til med oppdrift når det er nødvendig.

Fargetilpasninger tjener mange formål i den nertiske sonen. Fordi det er et overfylt område, hjelper farger organismer med å tiltrekke seg kamerater eller byttedyr, advare rovdyr og kamuflere seg for å gjemme seg for rovdyr eller for å hjelpe til med å bakføre byttedyr.

Fisk som tilbringer mye tid i nærheten av havbunnen, har en tilpasningsskygge. Countertersading fisk er lys i bunnen og mørk på toppen, og hjelper dem å smelte inn i havbunnen. Andre som trenger å blande seg med havbunnen, har mønstre av kamuflasje som lar dem etterligne fargene og mønstrene rundt seg.

Noen organismer i neritisk sone må tilpasse seg saltvannsmiljøet fordi de kommer fra ferskvannsområder på bestemte tider av året. Slike fisk har mye ferskvannsvæsker og trenger å finne en måte å ta inn vann på. Disse fiskene har gjeller, som fungerer som et filter, og fjerner salt fra vannet.