Hva er funksjonene til knoppvekter?

Når bladene faller fra et tre, dannes nye bladknopper på slutten av en gren eller stamme. I kjøligere, tempererte klima som opplever kalde og snødekte vintre, har disse knoppene form av små, modifiserte blader som ser ut som miniatyrvekter. Den største av disse skalerte knoppene finnes i endene av grenene og kalles terminal knopper. Mindre, kalt hjelpeknopper, dannes der blad og gren kommer sammen.

Knopper og knoppvekter kan brukes til å identifisere forskjellige typer trær. Fargen, størrelsen og formen på skalerte knopper varierer avhengig av treslaget. Knoppvekter brukes også til å bestemme om et tre kommer fra et tropisk eller temperert klima. I tropisk klima går trær ikke gjennom hvileperioder, og som et resultat knoppene som dannes på disse trær kalles "nakne" knopper fordi de ikke har de beskyttende skalaene som et tre i et temperert klima ville.

Knoppvekter fungerer som beskyttelse for nydannede blader og grenvekst. De dannes på slutten av vekstsesongen når bladene har falt av grenene. Knoppvekter dannes som forberedelse for både nye blader og utvidelse av en stilks vekst. I løpet av et tres sovende sesong omgir disse skjellete, pseudobladene den embryonale veksten og beskytter den mot elementene til treet er klar til å starte vekstsyklusen på nytt. Når stammen eller bladet begynner å vokse igjen om våren, åpner knoppen seg og blir til slutt kastet av treet når veksten inne når full modenhet.

Mens alder på et tre kan bestemmes ved å telle antall ringer som finnes i basen, er det nødvendig med en annen metode for å finne ut alderen på bestemte grener eller stilker. Når knoppene bryter opp for å frigjøre den nyopprettede delen av stammen, faller skalaene av og faller til bakken hver vår. Fordi disse skalaene en gang var festet til selve stammen, på det punktet hvor de har brutt av et lite arrdannelse. I likhet med knoppene blir disse arrene til knoppskala opprettet en gang hvert år. Det betyr at hvert arr med arr langs lengden på stammen representerer ett års vekst for grenen. Ved å telle alle disse arrene er det mulig å bestemme den eksakte alderen på en gren. En viktig ting å huske når du bruker denne metoden til å datere en gren eller stilk, er å sikre at arrene som dokumenteres er arr i skala og ikke arr som er igjen etter fallende blader.