Hvis du ser på en krone, ser det ut til å være kobber, men med mindre det er veldig gammelt, er det faktisk en kombinasjon av metaller som kan omfatte kobber, sink, tinn, nikkel eller stål. Uansett om øre din inneholder andre metaller eller ikke, er overflaten nesten alltid kobber, og eksponering for atmosfæren gjør at metall blir kjedelig. En grunn til at øre inneholder sink, er at metallet har høy motstand mot atmosfærisk korrosjon.
Historisk sammensetning av øre
United States Mint begynte å produsere øre i 1793, og frem til 1837 var mynten 100 prosent kobber. Fra 1837 til 1857 var øre bronse - den inneholdt 95 prosent kobber og 5 prosent sink og tinn. I 1857 begynte mynten å produsere øre med 12 prosent nikkel og 88 prosent kobber som hadde et hvitt utseende. Produksjonen av bronsepenner ble gjenopptatt i 1864, og sammensetningen forble uendret til 1962, da tinnet ble fjernet, og etterlot 95 prosent kobber og 5 prosent sink. I 1982 sluttet mynten å produsere kobberøtter og begynte å produsere kobberbelagte sinkpenner med en sammensetning på 97,5 prosent sink og 2,5 prosent kobber. De fleste øre produsert i 1943 var stål i et forsøk på å bevare kobber til krigsinnsatsen.
Korrosjon av kobber i atmosfæren
Kobberet i en krone, enten det utgjør hoveddelen av mynten eller bare et overflatelag, blir kjedelig når det utsettes for luften. Årsaken er at kobberatomer kombineres med oksygenmolekyler for å danne kobberoksid, i en kjemisk prosess som kalles oksidasjon. I den enkle reaksjonen kombineres hvert av oksygenatomene i et oksygenmolekyl med et kobberatom, og resultatet er to molekyler av kobberoksid. Når oksidasjon skjer med jern, kalles resultatet rust. En krone med høyt kobberinnhold vil ikke oppløses i luften, for når det først dannes et overflatelag av kobberoksid forhindrer det ytterligere korrosjon.
Galvanisk cellereaksjon
Sink er et overgangsmetall som motstår rust, og det brukes ofte til å belegge andre metaller for å forhindre at de tærer - en prosess som kalles galvanisering. Legeringer av kobber og sink kalles messing, og de har blitt brukt siden antikken. Når kobber og sink skilles fra hverandre med et tydelig lag, kan det imidlertid oppstå en galvanisk cellereaksjon i saltvann som skaper korrosjon, ettersom de er i nyere øre. Denne reaksjonen er den samme som korroderer kobberrør som er koblet til galvaniserte stålrør uten dielektrisk kobling. Det er forårsaket av elektrisitet, som lettere ledes i saltvann enn i luft.
Rengjøring pennies
Det er ikke vanskelig å rense kjedelige øre. Alt du trenger å gjøre er å senke dem i en løsning hvis det er vann, eddik og salt. Eddiksyre i eddik som løser opp kobberoksid, og tilsetning av salt øker prosessen. Korroderte øre blir vanligvis lyse igjen på mindre enn et minutt. Du kan få lignende resultater ved å bruke sitronsaft, som inneholder sitronsyre. Hvis du fjerner en krone fra denne løsningen og lar den ligge på et bord uten å tørke den av, vil den danne et grønt belegg. Dette er malakitt, et kobbersalt.
