Økologisk arv av isbreer

Et område som en gang var blottet for liv, er full av levende ting som følger prosessen med arv. Isbreer, gigantiske ismasser, forlater i kjølvannet praktisk talt sterilt land. Over tid tar forskjellige arter opphold i denne regionen på en forutsigbar måte.

Primær arv og stadier av arv beskriver en rekke hendelser der arter koloniserer et en gang kargt land som en som er igjen når breene trekker seg tilbake. Hvert påfølgende samfunn eller seralfase er definert av en endring i landskapet og utseendet til nye arter.

•••Comstock Images / Comstock / Getty Images

Fra 1600-tallet til 1800-tallet opplevde jorden det forskere kaller en "Little Ice Age" der isbreer rykket ut på land som tidligere var ubebodd av is. For rundt 200 år siden begynte breene å smelte, som forskere kaller "glacial retreat." Med tilbaketrekningen av breene forble rygger av stein og rusk kalt morainer.

Moraine er lite mer enn bare stein, og det kan ikke eksistere noe planteliv på den før de første stadiene av arv begynner. Arvefølgen som finner sted i kjølvannet av tilbaketrekning av bre, følger trinnene med primær arv, det samme prosess som er ansvarlig for livets utvikling der det ikke var noen, for eksempel i innsjøer og på nye øyer.

•••Comstock / Comstock / Getty Images

Isbreer etterlater karrige bergarter; ingen jord eksisterer for å støtte noen form for liv. De første artene som ankommer dette karrige landet som er etterlatt av breer, kalles pionerartene. Disse pionerartene pionerer bokstavelig talt livet i området. De stabiliserer og beriker jorda, og legger til rette for at plantesuksjonen kan begynne.

Arvefølgen starter vanligvis med lav, en forening av alger og sopp. Lav vokser på den bare klippen som er etterlatt av isbreene. Syrer produsert av lavene får steinen til å sprekke, noe som gir plass til at stein og støv akkumuleres i rommet. Disse bitene av stein og støv danner den første jorda.

Etter koloniseringen av laven begynner plantesuksjonen på stedet. Planter er produsenter av et samfunn av organismer, og bruker naturlige ressurser som sollys, karbondioksid og vann for å skaffe mat til seg selv og resten av samfunnet. De aller første plantene i plantesuksess er de veldig små - men veldig essensielle - mosene.

Dyr som insekter følger disse mosene. Disse små dyrene etterlater seg deretter avfallsproduktene sine, som fungerer som gjødsel for den nye jorda, noe som gjør det enda rikere for andre planter og dyr å komme.

De neste stadiene av arv inkluderer ankomst av bregner og gress. De utvider rotsystemene gjennom hele den berikede jorda. Disse røttene holder jorden stabil og forhindrer at den blåser bort. Disse nye plantene gir også en kilde til mat til større dyr.

Når jorden er stabilisert og beriket, dukker det opp treaktige busker og busker. Disse plantene gir enda mer næring til større dyrearter. Buskene og buskene beriker jorda ytterligere, og gir plass til mer omfattende planteliv, inkludert høye trær.

Trærne konkurrerer med og til slutt erstatter mindre planter. Trær har tilgang til flere ressurser fordi de høyere bladene kan fange mer sollys og deres massive, omfattende rotsystemer kan nå mer vann og jord næringsstoffer.

•••Thinkstock / Comstock / Getty Images

All suksess har en tendens til det som kalles et klimaksfellesskap, som er en kombinasjon av organismer som er best egnet til en region. Generelt innebærer klimaksamfunnet tilstedeværelsen av en moden skog og alle organismer som er avhengige av disse trærne.

I et klimaksfellesskap vil du ikke se mange tegn på tidligere seriestadier som lav, gress og små busker. Disse artene vil ikke være i stand til å konkurrere med de ressursspirrende trærne. Klimaksamfunn har en tendens til å være stabile, og sammensetningene deres endres ikke mye.

Succession produserer samfunn som blir mer varierte. Hvert tidligere samfunn gjør miljøet mer beboelig for påfølgende arter. Først kan bare noen få arter eksistere; etter hvert som det går endringer i miljøet, kan mange flere arter okkupere regionen fordi miljøforholdene har blitt gunstige for dem.

Et område som tidligere har hatt plass til få organismer, kan nå huse mange organismer av mange forskjellige arter. Autotrophs, organismer som planter som kan lage sin egen mat, øke i antall og slag. Med denne økningen i autotrofpopulasjonen, opplever heterotrofer, organismer som må konsumere andre organismer, også en boom i antall.