Nautilus og ammonitt er lignende organismer. Begge er akvatiske bløtdyr med spiralskjell. Ammonitter har imidlertid vært utryddet siden K-T-hendelsen som drepte dinosaurene for 65 millioner år siden mens nautilus fortsatt strever rundt i havet. Det er mange andre forskjeller mellom de to skapningene, hvorav de fleste er mindre.
Grunnleggende
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Nautilus er en levende blæksprut (som ocotopi, blekksprut, blekksprut) bløtdyr med et spiralskall og store, tydelige øyne. Den bruker jetdrivning for å bevege seg gjennom vannet, ta inn væske og deretter drive den ut gjennom en trakt for bevegelse. Ammonittene var forgjengerne til levende nautilus og hadde en nesten identisk struktur med mindre forskjeller som skiller de to familiene.
Siphuncle
Siphuncle er et rør som går gjennom det spiralformede skallet av ammonitter og nautiluser. Dette røret brukes til å utvise vann og gasser når skallet vokser eller for å redusere tettheten av dyrenes indre slik at det flyter oppover. Siphuncle løp langs ytterkanten av skallet i ammonitter, mens den løper rett gjennom sentrum av skallet i moderne nautilus.
Suturer
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Skjellene av ammonitt og nautilus er delt inn i forskjellige kamre som kan fylles med gass eller vann, avhengig av om dyret trenger å synke eller flyte. Ammonittene hadde 26 kamre, mens moderne nautilus har 30. Disse kamrene er atskilt med vegger kjent som suturer. Suturer er jevnt buede i den moderne nautilus, men de har en tendens til å bølge i de utdøde ammonittene. Bølgingen av suturene skaper et "ribbet" utseende til ammonittens skall som er fraværende i nautiluses, som har glatte skall.
Forsvar
En annen mindre forskjell mellom nautiluses og ammonites er deres defensive oppførsel. Ammonittene hadde evnen til å suge kroppen inn i skallene for å beskytte dem. En klaff kalt aptychus ville lukkes på hodet av skallene for å beskytte dyrene. Nautiluses kan ikke trekke seg tilbake i skallet. De bruker en lærhett på toppen av hodet for beskyttelse. Moderne nautiluser bruker mørke farger på toppen av skjellene og lyse farger på bunnen for kamuflasje, men fargene på ammonittene er ukjente siden alt som finnes av dem er fossiler.