Hvor mange gullløp var det på 1800-tallet?

Fortellingen fra 1800-tallet er tegnet av utallige gullrusker som antente fantasi og førte til store vandringer. Gullfeber var like smittsom på 1800-tallet som skarlagensfeber. For noen slo kuren den rik. For andre ga gullfeltene ingenting annet enn hjertesorg. Fra midten av 1800-tallet vokste det opp åtte bonanzaer på tre forskjellige kontinenter. Noen av disse er spesielt minneverdige for sin økonomiske og historiske betydning.

I 1848 oppdaget John Marshall gull i det som nå er Coloma, California, mens han jobbet for John Sutter ved American River. Når ordet kom ut, oversvømmet etterforskere regionen i 1849, noe som resulterte i den største folkevandringen USA noen gang hadde sett. Over $ 200 millioner dollar gull ble gravd ut av Sierra Nevada-fjellene i California mellom 1849 og 1852 - nesten 5,5 milliarder dollar i moderne dollar. Da overflaten ble tappet, fikk gruveselskapene overtaket med hydraulisk gruvedrift, en prosess som brukte elvevann til å sprenge hull dypt i jorden. De som ikke klarte å realisere sine individuelle drømmer om å slå den rike, gikk på jobb for lønn. Hydraulisk gruvedrift fortsatte å bringe stor rikdom ut av bakken, men skapte kaos i landskapet og elvene. Det ble forbudt i 1884, og en slutt på store gruveoperasjoner i regionen.

Før han ble Colorado, var Pike's Peak-regionen i Kansas og Nebraska Territories åstedet for en kortvarig gullrushet som varte mellom 1858 og 1861. Etter at William Russell og hans to brødre fant gull i bekker ved foten av Rocky Mountains, prospektorer skyndte seg til regionen i tildekkede vogner med "Pikes Peak or Bust!" tegn i håp om nok en bom. Selv om den var beskjeden i total inntekt sammenlignet med California Gold Rush, produserte bekken oppkalt etter den staten alene gull på 8 millioner dollar - over 200 millioner dollar i dagens valuta. Rushet gikk ut når placer gull - nuggets og flak som ble funnet i bekker og elver - ble knappe og kvartsmalmen som ble ekstrahert, klarte ikke å produsere noe av edelt metall.

Black Hills Gold Rush begynte i South Dakota i 1874 etter general George A. Custer ledet en ekspedisjon inn i åsene og fant gull på French Creek. Selv om Black Hills tilhørte Lakota-nasjonen, var ønsket om gull så intenst at etterforskere oversvømmet regionen og ignorerte kravet i 1868-traktaten i Fort Laramie om å søke Lakota-tillatelse først. Bommen, som ga opphav til byen Deadwood, produserte den største gullgruven i USA - Homestake. Den opererte fra 1876 til 2002 og gravde opp rundt 40 millioner gram gull, gjenkjennelig med særegne nyanser av rosa og grønt.

En dyp gullgruve som strekker seg nesten 250 mil ble oppdaget i 1886 på en gård i Transvaal-regionen i Sør-Afrika. Området ble et mål for tusenvis av etterforskere fra forskjellige land som ønsket en andel i den rikeste gullgruven i verden. De bosatte seg i en rekke gruveleirer langs en kurve kjent som Witwatersrand. Blant dem var en som heter Johannesburg - nå den sørafrikanske hovedstaden. Det som tidligere hadde vært en landbruksregion, ble en velstående produsent av en tredjedel av verdens gull - 1,5 milliarder gram. Gruvedriften fortsetter i regionen i dag.

Alaska var den siste grensen for amerikanerne i 1896 da George Carmack satte et krav der Klondike-elven tappet ut i en bekk i Yukon, en del av Canadas nordvestlige territorier. I 1897 begynte den første av hundretusenvis av etterforskere den lange, vanskelige reisen til det avsidesliggende området, og varte temperaturer som noen ganger falt under 50 grader. De som gjorde det, etablerte Dawson City, som vokste til en befolkning på 30 000 på to år. Justert til moderne valuta produserte Klondike over en milliard dollar i gull. I 1900 var det ikke igjen noen innsatser å gjøre krav på, og de som ankom sent måtte gå på jobb for andre da rushen slo ut.

The Great Australian Gold Rush begynte i New South Wales i 1851. I de neste 50 årene fortsatte gullfunn å spire opp over hele kontinentet, på steder som New South Wales, Victoria, Coolgardie og Queensland, noe som gir økonomiske bom og stor befolkning vekst. I New Zealand ble Central Otago Gold Rush antent da provinsregjeringen tilbød en stor monetær belønning til alle som fant gull i området. Den søramerikanske skjærgården, Tierra del Fuego, var også stedet for et gullrushet på slutten av 1800-tallet etter at chileneren Ramón Serrano Montaner fant gull der. Rushet varte tidlig på 1900-tallet.