Hvordan beveger korallreven seg?

En korall er en polypp; en marine livsform omtrent som en sjøanemone. Koraller lever i kolonier og har harde kalsiumskjeletter. Når korallkolonier vokser, utvides og dør, vokser andre korallkolonier på toppen av dem til en stor polypp av hardt kalsium utvikler seg. Denne massive strukturen støtter ikke bare polypper, men også andre typer vannlevende liv. Lag av koraller er referert til som et korallrev.

Korallrev beveger seg teknisk sett ikke. Koraller i seg selv er sittende skapninger, noe som betyr at de er immobile og stasjonert til samme sted. De reproduserer seksuelt, slipper egg og sæd i vannet, der babykoraller blir opprettet før de lander og legger seg. Når koraller dør, etterlater de den harde kalsiumstrukturen som utgjorde kroppene deres. Når denne lagprosessen gjentas om og om igjen, utvides korallrevet og "beveger seg". Noen korallrev er nærmere 100 meter tykke.

Korallrev er viktige for økosystemet i livet under vann. De gir ly for livsformer og spiser fisk og annet sjøliv som en del av næringskjeden. Korallrevvekst eller mangel på vekst regnes som en indikator på vannhelsen. Korallrev kan bli skadet av industriavfall og menneskelig avløp. Dumping av herbicider og plantevernmidler i vannet kan også forgifte og ødelegge korallrev. Korallrev er også sårbare for miljøkatastrofer og klimaendringer.

Det mest berømte og største korallrevet er Great Barrier Reef, en av ordets syv naturlige underverk. Revet er mer enn 1600 miles langt og ligger utenfor kysten av Australia. Belize Barrier Reef når fra Mexico til Honduras og er det nest største revet i verden, nesten 200 miles langt. Andre kjente rev inkluderer Bahamas Barrier Reef, Red Sea Coral Reef og Floridas Pulley Ridge Reef.