Alle sommerfugler og møllarter begynner livet som larver. Noen larver er ganske sårbare og er avhengige av kamuflasje for å beskytte, mens andre er bevæpnet med rygg eller bust, eller ser ut til å være skremmende for kommende rovdyr. Noen, som ullbjørnen, er mer kjent enn deres voksne form. Fordi en larves jobb er å spise og vokse, er noen av dem alvorlige skadedyr. Alle, hvis de overlever, vil forvandle seg til flygende insekter.
Vakreste
Larven til den berømte Monarch-sommerfuglen er attraktiv, med hvite, oransje og svarte tigerstriper og to falske antenner nær hodet og på bakparten. Den spiser melkegress og blir til en vakker lysegrønn og gullstripet kirsebær.
Den mest kjente
Larven til Isabella-møllen er så uklar at den har fått navnet ullbjørn. Til tross for legenden, forutsier de svarte båndene på kroppen ikke vinterens alvorlighetsgrad. Den vanlige blå sommerfuglelarven, som forekommer i hele Nord-Amerika, er en sluglignende larve som lever av kornvedblomster. Det dyrkes av maur som utdeler honningduggen den skiller ut. Å bli holdt av maur kan gi larven en viss beskyttelse mot rovdyr.
Styggeste
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Den sørgende kappe larven spiser bladene av alm, pil og poppeltrær. Den er full av børster, i likhet med tigermøllen. Sorgekappen er funnet i Canada; tigermøllen finnes i det øvre Midtvesten i USA. Larven til den vakre oransje og gule kongelige valnøttmøllen er så skremmende at den får tilnavnet den hickory horned djevelen. Det er grønt, med horn som springer ut fra hodet og ryggen. Larven til skogsdronningen, funnet i det tropiske Øst-Afrika, har en larve med et grønt hode, fire store svarte buede horn, øyehull og det som ser ut til å være en fiskehale.
Verste skadedyr
Larven til kålsommerfuglen, som finnes i det meste av USA, er et alvorlig skadedyr på kål og andre sennep. Den østlige teltmøllarven spinner telt i matplanter som kirsebærtrær, hvor de kan strippe hele grener av blader.
Beste kamuflasjer
Den grønne larven til den båndede ellefuglen er godt kamuflert på matvareplanten i Virginia eller pitch furu, det samme er hackberry butterfly larven. Larven til den store lønnormen, som finnes i det meste av USA, er brun og kan strekke seg slik at den ligner på en kvist. Larven til visekongen, funnet øst for Mississippi-elven, ligner fugleskitt.