Den biokjemiske prosessen med fotosyntese bruker energi fra sollys til å omdanne vann og karbondioksid til oksygen og karbohydrater. Karbohydrater brukes som byggesteiner i planter for vevsvekst. Dermed er fotosyntese måten planter vokser røtter, stilker, blader, blomster og frukt. Uten prosessen med fotosyntese ville planter ikke kunne vokse eller reprodusere.
Produsenter
På grunn av deres fotosyntetiske evne er planter kjent som produsenter og er basen i nesten alle næringskjeder på jorden. (Alger tilsvarer planter i akvatiske systemer). All energien vi spiser kommer fra organismer som er fotosyntetiske, enten vi spiser disse plantene direkte eller om vi spiser noe som i seg selv spiser disse plantene, som kyr eller griser.
Base of Food Chain
Innenfor akvatiske systemer utgjør planter og alger også basen i næringskjeden. Alger tjener som mat for virvelløse dyr som igjen tjener som mat for større og større organismer. Uten fotosyntese i vannmiljøet, ville ikke livet være mulig der.
Fjerning av karbondioksid
Fotosyntese omdanner karbondioksid til oksygen. Under fotosyntese forlater karbondioksid atmosfæren og kommer inn i planten og går som oksygen. I dagens verden, hvor karbondioksidnivået øker med enestående hastigheter, enhver prosess som fjerner overflødig karbondioksid fra atmosfæren er økologisk og miljømessig viktig i natur. Faktisk blir mikroalger undersøkt som en potensiell kilde til fjerning av karbondioksid i næringer som frigjør store mengder.
Innføring av næringsstoffer
Planter inkorporerer næringsstoffer i vevet deres via fotosyntesen. Dermed spiller planter og andre fotosyntetiske organismer viktige roller i næringssyklusen. Nitrogen i luften festes i plantevev og blir tilgjengelig for å skape proteiner. Mikronæringsstoffer som er i jordmatriser kan også bli innlemmet i plantevev og er tilgjengelige for planteetere lenger opp i næringskjeden.
Fotosyntetisk avhengighet
Fotosyntese avhenger av lysets intensitet og kvalitet. På ekvator, hvor sollys er rikelig hele året og vann ikke er en begrensende faktor, har planter høy vekstrate og kan bli ganske store. Fotosyntese i dypere deler av havet er omvendt mindre vanlig fordi lys ikke trenger inn i disse lagene og er mer ufruktbar som et resultat.
