Planter er autotrofer eller får alle næringsstoffene de trenger fra omgivelsene rundt seg. Regnvann spiller en viktig rolle er denne funksjonen. Regnvann er den mest naturlige måten for planter å få fuktighet på. Kranvann har ofte tilsatt kjemikalier når det behandles og resirkuleres for konsum. Regnvann har et høyere nivå av oksygen og er fritt for skadelige mineraler og tilsetningsstoffer som finnes i vann fra springen, ifølge Texas A&M University.
Vann utgjør 80 til 95 av urteaktig plantevev og 50 prosent av woody plantevev, ifølge Clemson University. Dette vannet går tapt gjennom transpirasjon, en form for fordampning, gjennom dagen og må etterfylles. Flere faktorer, som varme, sol og plantetype, bestemmer transpirasjonshastigheten og mengden vann hver plante trenger. Planter bruker fuktigheten i jorden for å etterfylle vannet som er tapt gjennom transpirasjon. Hvis det ikke er vann i jorden, vil bladene visne. Etter hvert som mer vann går tapt, vil planten mislykkes og til slutt dø. Regnvann bygger opp fuktighetsnivået i jorden og sikrer en sunn plante.
Regnvann frigjør næringsstoffer og mineraler i jorden planten trenger for å overleve. Etter hvert som jorden absorberer regnvann, dannes det en film rundt jordpartikler, ifølge Bellevue College. Røtter absorberer deretter disse partiklene i en prosess som kalles diffusjon. Disse næringsstoffene bæres til resten av planten. Mangel på vann fører til mineralmangel og en usunn plante. I tillegg bruker planten vann sammen med fotosyntese for å lage sukker. Vann fører dette sukkeret gjennom planten med vann for å mate individuelle planteceller. Cellene omdanner deretter sukkeret til energi, som planten bruker til å produsere blader, blomster og frukt.
Surt regn er vanlig etter vulkanutbrudd eller når det er store mengder svoveldioksid eller nitrogenoksider slippes ut i luften fra forbrenning av fossilt brensel, ifølge U.S. Environmental Protection Byrå. Disse gassene smelter sammen med vann og oksygen i atmosfæren for å danne en sur forbindelse. Når denne forbindelsen faller i form av regnvann, absorberer jorden det. Den sure naturen til dette regnvannet løser seg opp og fjerner næringsstoffene i jorden og øker mineraler som er skadelige for planter. Hyppig eksponering for surt regn dreper planter.