Matvarekjeder er delt inn i produsenter, som er selvforsynende ved at de kan produsere sin egen mat, og forbrukere som spiser produsenter eller andre forbrukere. Produsenter er hovedsakelig planter som bruker lys, vann og karbondioksid til å lage stivelse, sukker og andre karbohydrater. Fordi forbrukere ikke kan produsere sin egen mat, må de stole på planteprodusenter for maten de trenger for å overleve. Primærforbrukere opererer ett nivå opp fra planter og spiser bare planter. Sekundære forbrukere spiser primærforbrukere, selv om de også kan spise planter. Forbrukere på høyere nivå er hovedsakelig kjøttetere, men de kan spise noen av matkildene på lavere nivå. Forbrukskjeden fra produsent til forbrukernivåene er en næringskjede.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Primærforbrukere er de medlemmene i en næringskjede som spiser produsenter eller planter. Sekundære og høyere forbrukere kan spise primærforbrukere så vel som planter eller forbrukere på lavere nivå. En næringskjede har minst tre elementer: en produsent, en hovedforbruker og en sekundær forbruker. Et eksempel på en marin næringskjede er alger som produsentplanter, små krepsdyr som primærforbrukere og hvaler som sekundære forbrukere. Et eksempel på en landbasert næringskjede er gress som produsentanlegg, antiloper som primærforbrukere og løver som sekundære forbrukere.
Eksempler på matkjeder
Matvarekjeder har minst tre medlemmer: produsenten, hovedforbrukeren og sekundærforbrukeren. I en enkel næringskjede er den primære produsenten en plante, den primære forbrukeren er en planteetning som spiser planten og den sekundære forbrukeren er en kjøtteter som spiser den primære produsenten.
Et eksempel på en enkel marin næringskjede setter alger i bunnen som produsent. Alger er planter som bruker sjøvann, sollys og karbondioksid fra atmosfæren til å produsere karbohydrater. Små krepsdyr som krill spiser alger og er den viktigste forbrukeren. Når det er mange alger i sjøvannet, kan konsentrasjonen av krill være ganske høy. Hvaler bruker den høye konsentrasjonen av krill som matkilde, tar inn store munnfuller av sjøvann og filtrerer den gjennom sidene av kjevene for å spise krillen. Hvalene er sekundærforbrukere.
En landbasert enkel næringskjede består av gress, antiloper og løver. Gress produserer karbohydrater som antiloper, de viktigste forbrukerne, trenger for å overleve. Antiloper er mat for de sekundære forbrukerne, løvene. Matvarekjeder kan være mer forseggjorte som gress, insekter, fugler og hauker, men de har alltid en produsent og en primær forbruker.
Desert Food Web Eksempel
Mens enkle næringskjeder er enkle å forstå, har naturen en tendens til å være mer komplisert, og reelle interaksjoner mellom produsenter og forbrukere er mer komplekse. Enkle næringskjeder er ikke alltid nøyaktige, og matnett gir et bedre bilde av hvordan produsenter og forbrukere samhandler. For eksempel har en ørken bare noen få produsenter og forbrukere, så ørkenens næringskjeder er et ideelt eksempel på hvordan matnett er en mer nøyaktig beskrivelse.
I et ørkenmatnett kan mus spise mange frø fra planter, inkludert frøproduserende busker og gress. Plantene er produsentene, og musene er de viktigste forbrukerne. Musene kan være mat til slanger og ugler som fungerer som sekundære forbrukere. Slangene i seg selv kan være mat for hauk som tertiær forbrukere, men hauker kan også spise musene. Resultatet er et nett av interaksjoner snarere enn en lineær kjede, men produsentene, primærforbrukerne og forbrukere på høyere nivå beholder sine roller.