Livssyklus av en Phylum Platyhelminthes

Platyhelminthes er enkle organismer som består av bare tre cellelag. De er bilateralt symmetriske. Platyhelminthes er ofte kjent som flatworms. I følge W. D. Dolphin ved Iowa State University, Phylum Platyhelminthes inkluderer planaria, som er frittlevende organismer, og parasittiske flukes og bendelorm.

Noen flatorm har en kroppsåpning som brukes til å ta inn mat, drive ut avfall og frigjøre befruktede egg. Andre har et rørsystem med munn og anus. Mange flatorm produserer både mannlige og kvinnelige reproduksjonsceller og kan gjødsle sine egne egg. Åndedrett skjer på mobilnivå ved direkte diffusjon - celler tar inn oksygen og frigjør avfallsprodukter direkte fra og til miljøet.

Planaria lever uavhengig i vann. De finnes i både saltvanns- og ferskvannsmiljøer. De er hermafrodytiske, noe som betyr at de kan produsere både egg og sædceller. Begge typer reproduktive celler frigjøres i det sentrale kroppshulen. Den befruktede eggen slippes ut i miljøet sammen med avfallsmaterialer. Eggene klekkes ut i miniatyrversjoner av foreldrene sine.

Noen platyhelminthes er parasittiske. De lever en del av eller hele livet avhengig av en annen levende organisme. Som beskrevet i en artikkel fra Bellarmine University, begynner den kinesiske leverfluken livet som et mikroskopisk egg som flyter i vann. Egget spises av en snegl. Når den klekker, kalles den miracidium. Den lever som en parasitt inne i vertssneglen, som graver seg inn i tarmen og danner en sporocyst. Sporocysten utvikler mange kamre. Inne i hvert kammer utvikler en redia seg gjennom aseksuell reproduksjon. Hver redia danner deretter kamre og reproduserer igjen aseksuelt. Hvert kammer produserer mange frisvømmende cercaria. Cercaria forlater snegleverten og finner en ny dyrevert. Denne gangen graver de seg inn i huden på fisken. Når de er inne i fisken, danner de innkapslede cyster kalt metacercaria.

Når en angrepet fisk blir fanget og underkokt eller konsumert rå, frigjøres metacercaria fra cyster av fordøyelsessaftene til en menneskelig vert. De reiser gjennom fordøyelsessystemet gjennom gallegangen til deres menneskelige vert til leveren, der de spiser på vertsblodet og vokser til voksne flukes. De voksne flukene legger egg som utskilles i vertens avføring. I områder der rørleggerarbeid ikke eksisterer, kan den lokale vannforsyningen være besmittet med mange slike potensielle parasitter. Ifølge Bellarmine University er frekvensen av menneskelig leverflukeparasitisme i noen deler av Kina nær 100 prosent.

Båndorm er flateorm som er segmentert. Hvert segment, eller proglottid, er i stand til å produsere befruktede egg. I følge informasjon fra University of Colorado kaster noen arter egg inne i vertene sine kontinuerlig, og andre venter til et segment er fullt av egg og slipper deretter hele segmentet, som deretter åpnes for å spre egg. Eggene skilles ut i avføringen til vertsdyret eller personen. Ofte er det en mellomvert der larveformen utvikler seg og overføres til den primære verten gjennom forbruk av infisert kjøtt.