I løpet av sommermånedene kan et bikube huse opptil 35 000 bier, ifølge British Beekeepers Association. Tallet synker til 5000 i vintermånedene. Alle bier har antenner, to eller tre par vinger, segmenterte kropper og en veldig lang tunge, kjent som snabel, som de bruker for å trekke ut nektar og pollen fra blomster. Noen bier har brodd, selv om det er broddfrie arter. Bienes natur, matforsyning og aktiviteter kan påvirke hvor lenge den vil leve innendørs.
Levetid
•••Jupiterimages / BananaStock / Getty Images
Arbeiderbier født om sommeren lever i 40 dager. Bygningen tar ikke imot noen nyfødte bier om vinteren, så arbeiderbier som er født i høstmånedene lever vanligvis i seks eller syv måneder; til våren etter. Dronningbier lever i opptil fem år, men forlater normalt ikke bikupen. Bier sett ute eller innendørs er vanligvis arbeiderbier.
Fôring
Honningbier bruker normalt nektar fra blomster. Nektar er naturlig rik på sukker. I fravær av åpenbare nektarkilder, vil bier lete etter mat rik på sukker. De er spesielt tiltrukket av sukkerrike væsker, som brus. Hvis sukkerrik mat, som sukkervann eller brus, er lett og konsekvent tilgjengelig når en bie blir fanget innendørs, er overlevelse for resten av hennes naturlige levetid sannsynlig.
Fordøyelse
Bier har to mager, en ekte og en honningmage. Den virkelige magen fordøyer maten mens honningmagen er et midlertidig lagringsanlegg for honning mens bien flyr tilbake til bikupen. En ventil knytter den virkelige magen til honningmagen, slik at nektar kan fordøyes om nødvendig. Når en fanges innendørs, kan bien fordøye honning fra honningmagen for å øke flytid og finne mulige matkilder i hjemmet.
Sult
Med full honningmage og i fullstendig fravær av sukkerrik mat, kan en bie fly i mindre enn en time, hvorpå hun blir jordet. Kaldt vær reduserer flytid. Jordede bier vil raskt sulte i hjel. En bie som er fanget innendørs, uten mat, kan ikke overleve mer enn noen få timer.
