Hvordan kommuniserer dyr?

Dyrekommunikasjon spenner langt utover bjeff, kvitring og knurring. Skapninger bruker et stort utvalg av skilt for å formidle informasjon til ledsagere - og byttedyr. Ved å bruke alt fra lyse bilder til stinkende feromoner, kan dyr kommunisere om fare, mat, vennskap og mer.

Stemmesignaler er en av de vanligste måtene dyr kommuniserer med hverandre. For eksempel kan fuglesanger føre en advarsel til andre farefugler i området. Enkelte dyr, som flaggermus, kan bruke lyder til å finne byttedyr. Noe akustisk kommunikasjon kan være betydelig mer kompleks. For eksempel kan primater svare på følelsesmessige indikatorer i vokalanrop, for eksempel hvilket spesifikt rovdyr som kanskje lukker inn.

Dyr kan også kommunisere via lukt og smak. Duftmarkører i ulvurin hjelper hjørnetennene med å markere territoriet og matcachene. Honningbier bruker feromoner for å kommunisere mange fasetter av samfunnet, for eksempel reproduksjon, forsvar og matinnsamling. Maur reiser også til feromoneløyper som fører til matkilder. Noen kvinnelige møll bruker også dufter for å indikere at de er klare til å pare seg.

Dyr kan også kommunisere gjennom taktile signaler. Et eksempel er stellingen som primater som sjimpanser utfører. Denne pleien hjelper til med å bygge tettere forhold. Taktil kommunikasjon kan også ha form av aggressiv oppførsel, for eksempel å bite eller skrape. Varighet er en viktig del av taktil kommunikasjon. En nip kan være et tegn på å spille mens en hard bit kan signalisere noe mer alvorlig, for eksempel en ekte kamp.

Visuelle signaler er også viktige i dyreverdenen. Mange fugler bruker lyse fjær for å hevde territoriell dominans. Farger kan også brukes til parring. Jo mer fargede fjærdrakter eller haler av hannfugler er, desto mer sannsynlig er det at de tiltrekker kvinner som er på jakt etter den mest passende kompisen. Dyr bruker også farge som en form for forsvar. Enkelte frosker er fargerike og signaliserer at de er giftige, og forhindrer rovdyr i å spise dem.