Begrepet karbonavtrykk har dukket opp i nyhetene ofte med eksplosjonen av informasjon som har dukket opp om klimaendringer. Karbonavtrykk er den totale mengden klimagassutslipp, hovedsakelig bestående av karbondioksid, knyttet til en organisasjon, begivenhet eller produksjon. Det er et av de vanligste tiltakene for effekten av et individ, samfunn, næring eller land på miljøet. En økning i klimagassutslipp, og derfor i karbonavtrykk, er den primære hendelsen knyttet til klimaendringene som har ført til global oppvarming.
Karbonfotavtrykk og miljø
Det økende karbonavtrykket vårt har store effekter på miljøet. Stigende temperaturer og skiftende nedbørsmønstre endrer plantens voksende mønstre og resulterer i at urfolks vegetasjon beveger seg til stadig kjøligere klima. Havnivået øker når temperaturen på planeten vår øker - varmere vann tar mer plass enn kjøligere vann. Stigende hav vil ikke bare ødelegge strandlinjer og ødelegge økosystemer, kystbyer og byer kan bli fordrevet av stigende hav.
Carbon Footprint and Wildlife
Når vegetasjonen skifter, klima på grunn av økende temperaturer og skiftende værmønstre, vil dyrelivet det avhenger av at det vil bli truet fordi det ikke klarer å holde tritt med klimaet skiftende. For eksempel trekkfugler ankommer destinasjonen for å finne ut at matkilder som planter blomstret for tidlig eller ikke i det hele tatt, og smelting av arktisk is ødelegger jaktmark for isbjørner. Ifølge Nature Conservancy vil en fjerdedel av jordens arter være på vei mot utryddelse i løpet av 40 år hvis klimaendringene øker med dagens hastighet.
Karbonfotavtrykk og menneskers helse
Vårt økte karbonavtrykk har kapasitet til å skade helsen vår. Mest utsatt er kvinner i landbruksarbeid og barn. I følge Verdens helseorganisasjon anslås det at klimaendringene vil øke prosentandelen mennesker i Mali som lider av sult fra 34 prosent til minst 64 prosent 40 år fra nå. En økning i underernæring skyldes resultatet av klimaendringene på matavlinger, som tørke som forstyrrer vekstsesongen. Tørke forårsaker også diarésykdommer ettersom tilgangen til trygt vann er kompromittert. Vektorbårne sykdommer som malaria øker ettersom temperaturøkningen gjør at skadelige mygg kan overleve i land som tidligere var for kule for dem. Til slutt har økt luftforurensning forårsaket en økning i luftveisproblemer ettersom astma og allergier har økt.
Karbonfotavtrykk og økonomiske tap
Trusselen fra vårt økende karbonavtrykk på økonomien er betydelig. Klimaendringer vil påvirke lokale økonomier avhengig av land og naturressurser mest, for eksempel gårder som blir offer for redusert avling. For eksempel, ifølge Nature Conservancy, økonomiske tap på grunn av vårt økende karbonavtrykk og de resulterende klimaendringene har truet hummerindustrien i New England slik fangstene har gjort stupte. I tillegg truer økningen i havtemperaturen korallrevenes overlevelse, en industri på 375 milliarder dollar per år.
Hvordan kan jeg redusere karbonavtrykket?
Når folk forstår hvilken innvirkning deres karbonavtrykk har på planeten, vil de ofte vite hvordan de kan redusere karbonavtrykket. En enkel måte å redusere karbonavtrykket ditt er å minimere energien du kaster bort. Slå av lys, klimaanlegg og elektriske apparater når du ikke er i et rom og bruk sparsomt med varme og klimaanlegg. Bytt til energieffektive lyspærer, som ikke bare vil hjelpe planeten, men også hjelpe strømregningen. Du kan spare vann ved å ta kortere dusjer og holde vannet utenfor mens du pusser tennene. Spar papir ved å bruke gjenbrukbare poser av lerret. Kjøp lokalt dyrkede råvarer eller enda bedre, start din egen hage. Til slutt, vurder transportvalgene dine på nytt. Å gå eller sykle reduserer ikke bare karbonavtrykket, det gir helsemessige fordeler.
