Selv om detaljene kan bli mer kompliserte, er det ikke vanskelig å lære barnehagestudenter det grunnleggende om plantens livssyklus. Planter er en passende måte å begynne å lære om den naturlige verdenen, og de lærte prinsippene introduserer barn for livssyklusen til alle levende ting. Alle planter - fra blomster til høye trær - følger lignende livssykluser.
Den starter med frø
Barn ser ofte på frø med undring. Disse kompakte organiske strukturene ser ikke ut som mye, men de holder inne alt som trengs for å lage et helt nytt anlegg under de rette forholdene. Selv maten som er nødvendig for å begynne livet, pakkes i frø. Et belegg beskytter frøet mot uttørking og skader. Ikke alle planter bruker frø for å starte nye individer, men de fleste gjør det. Moser produserer mikroskopiske sporer som sprer seg når vinden blåser. Andre planter, som poteter, begynner med knoller. Noen planter, som eføy, spres med løpere.
Unge planter
Frø våkner under en prosess som kalles spiring. Dette skjer når frøet har akkurat riktig jordtemperatur, litt oksygen, riktig mengde sollys og nok fuktighet. Noen planter liker mye lys; andre vil bare ha litt. Det er det samme med vann. Noen planter er tørste fra begynnelsen, mens andre liker det tørrere. Forholdene må være riktige for det aktuelle frøet før det kan spire. Når det skjer, går frøet opp. Røtter stikker ut av bunnen av frøet, og bladene skyver seg ut av toppen. Etter hvert gjør bladene det ut av jorden, og en liten liten plante dukker opp. Det spirede frøet har nå blitt en ung plante, kalt en frøplante.
Eldre planter
Så lenge frøplanten fortsetter å få riktig mengde solskinn, vann og mat fra jorden, vil den fortsette å vokse seg større og sterkere. Planten fortsetter å vokse til den når den høyden den skal være. For blomster kan det bare være 1 fot høyt, men for trær som kan være 50 fot eller mer. Når planten er fullvokst, er den en moden plante, noen ganger kalt en voksen plante. Røttene er dypt i bakken, og den har alle bladene, som jobber hardt for å lage mat til planten. Planten kan nå lage sine egne frø og starte livssyklusen på nytt. Mange produserer blomster som bier, sommerfugler og andre dyr hjelper til med å pollinere. Resultatet er vanligvis en frukt som inneholder frøene.
Avslå
Som alle levende ting, planter avtar og dør. Noen varer bare en sesong, og de kalles ettårige. Mange blomster passer inn i denne kategorien. Andre planter, for eksempel trær, kan leve i flere titalls og til og med hundrevis av år. Når modne planter dør, markerer det slutten på deres livssyklus, men de har gitt nytt liv til så mange andre planter av sitt slag gjennom flere frø. Den gamle planten fortsetter å gi liv til andre organismer, inkludert andre planter, etter at den dør. Bladene, stilkene, røttene og andre vev gir næringen til jorden. Planter av alle slag finner næringsstoffene de trenger for å vokse fra frøplanter til modne planter.