Poeng brukt i statistikk kan være vanskelig å tolke, men en av de grunnleggende måtene statistikk beskriver akademiske poeng er med bjellekurven, også kjent som normalfordeling eller Gaussisk fordeling. Å forstå denne kurven og hvordan score faller på den kan gjøre statistikk mye lettere å tolke og forstå. Du kan se T-score, Z-score, standard score eller til og med staniner rapportert. En ting de alle har til felles er at de er score fordelt på samme bjellekurve. Klokkekurven og dens egenskaper endres aldri. Det eneste som endres er en spesifikk poengsum og hvor den vil falle på bjellekurven. Hvis du noen gang har lest en rapport med poengsum på den, må du sørge for å finne ut hvilken poengsum det er. Når du vet det, bør du kunne se på bjelkekurven for å se hva poengsummen egentlig betyr.
Se på den symmetriske formen på en bjellekurve. Senteret skal være der den største delen av poengene vil falle. De minste områdene lengst til venstre og høyre ville være der de aller laveste og aller høyeste resultatene ville falle.
Les over kurven fra venstre til høyre. Kurven er vanligvis delt inn i seksjoner. Hver seksjon representerer den delen, eller prosentandelen, av score som ville falle på det punktet på kurven. Den første eller minste delen kan bare representere noen få poengsummer. Den største delen av poengene vil være i de to seksjonene nærmest sentrum, der 68,26 prosent av poengene vil falle. Alle prosenter for de forskjellige seksjonene legger opp til 100 prosent, med 50 prosent som faller på hver side av kurven. Venstre av kurven representerer score som faller under gjennomsnittet, og høyre side representerer score som faller over gjennomsnittet.
Se etter en linje merket "standardavvik." Standardavviket er nøkkelen til å tolke score som faller på bjelkekurven. Standardavviket er hvor mange score som blir utbetalt i den delen av kurven. Ulike typer poeng har forskjellige standardavvik. For eksempel har en standard score vanligvis et standardavvik på 15, og en T-score har alltid et standardavvik på 10.
Finn ut hvilken poengsum du ser på. En poengsum kan virke bra, men du må vite hvilken type poengsum det er å vite. For eksempel er folk vant til at 100 er en god score fordi det står for en perfekt score på skolen. Poengsummen 60 vil da bli ansett som en dårlig poengsum. Hvis den 60 er en T-score, er den imidlertid over gjennomsnittet for hva den måler.
Les ned på siden av bjelkekurven for å finne typene poeng. Se over linjen for den typen poengsum. T-poengsummen som faller på gjennomsnittet er 50, mens z-poengsummen er null. Mange poeng som rapporteres kalles "standardpoeng". Standardpoeng har et gjennomsnitt på 100. Så en standard score på 100, en T-score på 50 og en Z-score på 0 betyr alle det samme fordi de alle faller på samme punkt på bjellekurven. En annen måte å si det på er at en standard score på 100 vil konvertere til en T-score på 50.