Ulempene med oljeboring i Alaska

Mens oljefeltene i Alaska kan gi oljeselskaper i USA en svært ettertraktet og svært lønnsom ressurs, har boring etter den ressursen flere ulemper. Oljeboring i Alaska har allerede hatt alvorlige påvirkninger på havet, landskapet og det lokale dyrelivet og området løpende motivasjon fra oljeselskapene til å tappe og utnytte oljeinnskudd betyr at problemene kan fortsette vokse.

I følge U.S. Fish and Wildlife Service’s Arctic National Wildlife Refuge, maskiner og utstyr som arbeidere som bruker til boring av olje, frigjør en rekke skadelige luftforurensende stoffer, inkludert metan, partikler og nitrogen oksider. Disse forurensningene kan danne tåke eller smog i luften og bidra til dannelsen av surt regn.

I tillegg kan oljesøl, både på land og på vann, ha forferdelige effekter på Alaskas jordforhold og vannøkosystemer, som Valdez-krisen demonstrerte. I 1989 sølte Exxon Valdez oljetankskip, som forlot Valdez, Alaska på vei til Los Angeles, nesten 11 millioner liter olje i Prince William Sound. Som miljøressursnettstedet The Daily Green bemerker, kan du i dag fortsatt finne olje på strendene i området.

I tillegg til å forurense landskapet, forstyrrer boring av olje i Alaska dens naturlige estetiske egenskaper. Boring krever at arbeidstakere setter opp en hel infrastruktur på landet, noe som betyr å rydde rom for veier, bebyggelse, lasting dokker, utstyr, deponier, landingsplasser for fly og helikoptre, og rørledninger, som den 800 mil lange Trans-Alaska-rørledningen System. I følge Arctic National Wildlife Refuge er en oljeboringleir i Nord-Alaska nesten 100 miles over.

Det er flere innfødte arter i Alaska som lider, eller potensielt kan lide, av effektene av oljeboring. Disse inkluderer karibou, moskusokser, piggsvin, ravn, måke, fjellrev, ulv, snøgjess, strandfugler og sjøfugl og isbjørner. Som Arctic National Wildlife Refuge nevner, i tillegg til forurensning som bidrar til dyreproblemer, kan de seismiske vibrasjonene som arbeidere genererer for å lokalisere oljeavsetninger, forårsake problemer. Disse vibrasjonene skremmer dyr, som isbjørner, av deres naturlige vandringsmønstre.

Oljeboring i Alaska kan ha ulemper for plantelivet. Seismiske vibrasjoner kan forstyrre plantens vekstmønster. I tillegg kan infrastrukturen fra oljeboring forårsake dreneringsproblemer for anlegg. Infrastruktur, spesielt veibygging, kan også føre til at alkalisk støv sprer seg over og legger seg på matjord. Dette støvet kan ha negativ innvirkning på planteutviklingen og den generelle helsen.