Fordelene med avsaltingsanlegg

Avsaltning er en prosess som skaper vann av drikke kvalitet ved å utvinne salt og andre mineraler fra sjøvann, brakkt grunnvann eller behandlet avløpsvann. Avsaltning gir mellom 15 og 50 prosent av drikkevann i volum kildevann. Resten ender opp som avfall, kalt "saltlake". Teknologi har forbedret effektiviteten til avsaltingsanlegg, og redusert kostnadene opp til 300 prosent. Det er mange fordeler med avsaltning som gjør det til en lovende teknologi for en verden der etterspørselen etter rent vann øker.

Distribusjonssystemene som kreves for å pumpe vann over hele stater, bruker enorme mengder energi og genererer mye luftforurensning. Strategisk plassering av avsaltningsanlegg reduserer disse energikostnadene og reduserer miljøpåvirkningen av vanndistribusjon. Selv om disse fordelene må stå i kontrast til det faktum at plantene selv krever store mengder strøm, er det gjort fremskritt innen anleggsdesign som reduserer miljøpåvirkningen av avsaltning planter. Den viktigste av disse forbedringene innebærer å bygge avsaltingsanlegg på samme sted som kraftverk, der de har et symbiotisk forhold, som hver mildrer den andres miljø innvirkning.

I tider med alvorlig tørke ville vannet som ble gjort tilgjengelig ved avsaltning beskytte mot vannmangel.

Økt vannforsyning fra avsaltningsanlegg vil redusere behovet for kommuner å omveie vann som er nødvendig for jordbruket i tider med vannmangel.

Fiskehabitater eroderes når vann fra innsjøer, elver og grunnvann ledes til menneskelig bruk. Økte mengder vann oppnådd ved avsaltning av sjøvann vil muliggjøre restaurering av disse habitatene. Disse fordelene må imidlertid veies opp mot den destruktive effekten av avsaltingsanlegg på det marine økosystemet.

For mange kystsamfunn som ikke har tilstrekkelig lokal vannforsyning, kan et avsaltingsanlegg frigjøre dem fra avhengighet av eksterne kilder for deres vann. Lokal kontroll av vannressurser er avgjørende for samfunnets evne til å være selvbærende.

Når byer har forskjellige kilder for vann, er de mindre sårbare for svingningene fra en kilde. Dette gir større økonomisk stabilitet for kommunene, større pålitelig tilgjengelighet og mer konsistente priser for forbrukerne.