Spredt like langs vannlinjen på lavvannsstrender i hver ende av landet kan du noen ganger finne flate plater med et svakt femkantet stjernemønster på den ene siden. Selv om de bryter lett og virker som kritt eller komprimert sand, er de faktisk det tester - skjeletter - av en sjødyr som kalles en sanddollar. Skallsamlere utdeler sand dollar for sin skjønnhet, men du må håndtere dem forsiktig for å ta et hjem intakt.
Søk etter Sand Dollars
•••Comstock / Stockbyte / Getty Images
Når en sanddollar dør og forfaller, skyller skjelettet ofte opp på kysten, spesielt hvis det har vært en storm natten før. For å finne skjelettet til en sanddollar, gå langs stranden ved lavvann, og følg nøye med på området like under tidevannslinjen. Se etter runde flekker eller fordypninger i sanden; disse kan vise seg å være sanddollar ved nærmere ettersyn. Hvis skjelettet har vært på stranden i lang tid, kan det ha bleket til en blek, nesten hvit farge, noe som gjør det lettere å få øye på det.
Sanddollaren
•••KAdams66 / iStock / Getty Images
Sanddollar lever innenfor sandete eller gjørmete bunner av grunt havvann, ofte i tette kolonier. Selv om de ser veldig forskjellige ut fra kråkeboller, er de nært beslektede. I likhet med kråkeboller er de dekket av pigger, men sanddollars pigger er myke og fine, mer som en fløyelsaktig pels. Disse piggene overfører små matpartikler til munnen deres på undersiden av kroppen. Når rovdyr nærmer seg, graver sand dollar seg i sanden for å unnslippe.
Samler sanddollar
•••jillmariad / iStock / Getty Images
Når du samler sanddollarskjeletter, aldri samle levende eksemplarer, som vanligvis er tykkere enn skjelettene. Ikke bare er det å samle levende sanddollar skadelig for lokalmiljøet, det er ulovlig i mange deler av USA. Hvis sanddollaren fremdeles har sine pigger og føtter, må du føre den tilbake til vannet. Men når sanddollaren bare er et skjelett, fjern den forsiktig fra sanden med fingrene eller et flatt redskap, for eksempel en kniv. Oppbevar den i en beholder som beskytter skjørheten, da skjelettet kan gå i stykker som en tørr cracker.
Bevare sanddollarskjeletter
•••tinabelle / iStock / Getty Images
Når du har fått testen hjemme, skyll den i vann. Vannet skyer først, fortsett å tilsette ferskvann til det går klart. Når du har skylt testen, suge den i omtrent 15 minutter i en løsning av vann og 30 prosent blekemiddel og vann, som skal bleke eksoskelettet uten å skade det. La sanddollaren tørke.
Når skjelettet er tørt, kan du forhindre fremtidig skade ved å bruke en blanding av vann og hvitt lim på overflaten med en pensel. La hver side tørke før du maler den andre med limblandingen, som tørker klar. Du kan også spray akryllakk eller skallakk for å beskytte skjelettene mot flis eller knusing.
