Vegetasjon spiller en integrert rolle i korallrev økosystemer. Hovedtyper av vegetasjon i korallrev er sjøgress og alger. Planter og alger er produsenter; alle andre levende ting i et korallrev er avhengige av dem for å overleve.
Geografi
Korallrev lever i varmt, tropisk sjøvann over hele verden. Mange skjær finnes i Det karibiske hav og Sør-Stillehavet. Store korallkolonier lever utenfor kysten av Florida Keys, Hawaii og Australia.
Typer
Det er to hovedtyper av vegetasjon i korallrev: alger og sjøgress. De bruker begge sollys for å lage sin egen mat gjennom fotosyntese. Disse produsentene er grunnlaget for revmatvarekjeden.
Alger
Flere typer alger lever i korallrev. De gir alle mat til andre organismer i revet. Blågrønne alger behandler nitrogen i revøkosystemet slik at andre organismer kan bruke det. Korallalger, en type røde alger, produserer kalsiumkarbonat som gir revet struktur.
Sjøgress
Seagrasses er også produsenter. I motsetning til alger er de ekte blomstrende planter. Disse gressene gir ly for mange arter av unge revdyr. Stengene til sjøgress vokser under jorden og fungerer som et filter for å fange opp sediment i vannet. De bidrar også til å forhindre erosjon ved å forankre planten på havbunnen.
Betydning
Alle forbrukere i et korallrev økosystem er avhengige av planter og alger. De gir dyr mat, ly og oksygen. Hvis revvegetasjonen ikke trives, kan revøkosystemet mislykkes. Omvendt kan en gjengroing av alger skade levende koraller.
