Gull og platina er blant verdens mest verdifulle stoffer. Omsettes daglig på store varebørser, deres verdi nærmer seg eller overstiger ofte $ 1000 per unse. Gull er en gammel stift med smykker og ornament. Platina er også en perfekt setting for diamanter og andre dyrebare perler. De to metallene har også mange industrielle bruksområder, og er vanlige komponenter i mange elektronikker. Gull og platina kan gjenvinnes fra datamaskiner, katalysatorer, belagte materialer og mange andre vanlige gjenstander.
Gjenopprette gull
Gull brukes mye i datamaskinkomponenter. Kretskort og databrikker inneholder begge edelt metall. Selv om PC-er og bærbare datamaskiner absolutt inneholder mer gull, finnes biter av cyber-høyteknologi i alt fra kaffetraktere til biler. I følge nylige estimater ble det gjenvunnet mer skrapgull på ett år fra elektronikkomponenter enn fra faktisk malm og gruvedrift. Gull i gamle eller foreldede enheter er ikke bare ubrukelig, men hvis det blir funnet på deponier, blir det også ansett som farlig av ressurskonserverings- og gjenopprettingsloven.
Åpenbare avleiringer av gull på teknologiske og husholdningsartikler kan skrapes fri fra omgivelsene. Mest gull; er imidlertid for fint lag til å kunne fjernes lett ved denne metoden. CBX-løsningen kan brukes til å trekke ut gull fra kantene, eller "fingre" på datamaskinens hovedkort. CBX løser opp materialet som ligger til grunn for gullbelegget. StripFree-løsning er en elektrolytt som bruker en ekstern kilde til strøm for å fjerne lag av gull fra en rustfritt stål utgangspunkt. StripFree fungerer på motsatt måte til galvanisering, der strøm brukes til å dekke et objekt med gull. For vanskelig tilgjengelig gull er en gammel beredskap aqua regia, valget av gamle og middelalderske håndverkere. En blanding av saltsyre og salpetersyre, den løser opp gull. Det gullbærende materialet blir plassert i syren og deretter utfelt ved bruk av kobberas eller jernholdig sulfid.
Samler platina fra katalytiske omformere
Mens gull er vanlig i elektronikk på grunn av sin overlegne evne til å lede elektrisitet, er platina en viktig komponent i katalysatorer. Katalysatorer rengjør automatisk eksos av giftige hydrokarboner og karbonmonoksid. En platina-belagt keramisk honningkake bruker varmen fra bilens motor for å fange disse forurensningene. Platina er en katalysator i en kjemisk reaksjon. Hvert år bruker bilindustrien i USA mer enn 50.000 pund platina til å produsere katalysatorene. Derimot bruker elektronikk bare flere tusen pund av edelt metall.
Den typiske katalysatoren inneholder totalt 1,5 gram platina og andre metaller. Den nøyaktige mengden platina varierer i henhold til formelen som brukes. Ettersom dette er svært små mengder, er bruk av aqua regia en utmerket måte å oppløse platinsalter på. Platinsaltene kan deretter raffineres videre til ren platina. I en annen teknikk løser svovelsyre opp den keramiske bikaken og etterlater platina. Keramikken kan også bli volatisert, eller omgjort til en gass eller væske, en prosess som vil etterlate platina. Platinutvinning fra katalysatorer og elektronikkomponenter er en mye dyrere og vanskelig prosess enn gullutvinning.